報導：羅憶雯
攝影：李玉珍
本期人物：殯儀歌手呂曉娟
她，從年輕唱到老，不計較身分從登台歌手變成在靈堂演出的“死人歌后”，敬業樂業，勢要唱到老死為止。
來自怡保的呂曉娟（藝名呂信謹），視唱歌為生命動力，十多歲時，她在母親鼓勵下，四處登台，到過遊藝場、歌舞廳演出；母親怕女兒學壞，每天貼身載送。若她稍遲回家，母親必定十萬火急撥電急找，問女兒幾點收工。
歌廳同行開玩笑，“你母親來招魂啦，還不快點回家！”
母愛伴隨她度過快樂童年，雖然父親早逝，但母愛滿溢，彌補失去父愛的缺憾，呂曉娟慶幸從小到大，歌唱事業雖走得跌跌撞撞，但一路有母親陪伴支持，讓她感動不已。
但自從卡拉ok面世，歌手行業沒落，呂曉娟的表演舞台，也由歌舞廳變成了靈堂。
“起初從事這行會尷尬，會有無形壓力，以為在靈堂唱歌必定要神傷，不能盡興。結果第一次在靈堂演出，在場者反應熱烈，場面並不是自己想像中的低沉，吊唁者都抱著平常心送死者一程，晚上守夜，還圍在一起賭博，喝酒，開心聚談。”
改變表演心態
靈堂的觀眾，改變呂曉娟對表演心態的看法，令她對人生有新啟發，人生苦短，何必執著于一時煩惱，不如敞開心胸面對。
去年6月，86歲高齡老母癌症病逝，走時神智不清，在那之前的3個月，呂曉娟的姐姐也因重病驟逝。那時，家人隱瞞老人家這項消息，以免加劇其病情。直至母親斷氣那天，呂曉娟和家人在她臨終前，才說出姐姐正在天堂等她。
“我看著母親咽下最后一口氣離開人世。自從姐姐和母親走后，我對自己的人生感到茫然若失。當時事業走下坡，不久后失業。”
翻看報紙找工，發現自己年紀已大，外面徵聘的工作都是朝九晚五性質，薪水不夠她養活自己供屋子。
原本以為窮途末路，豈料柳暗花明又一村，從前一起跑江湖的歌舞班底，紛紛改行當殯儀樂師，“樂團”正缺乏女樂手，呂曉娟決定接下挑戰，從事“死人歌后”兼當殯儀樂師，慰藉亡魂。
白天當殯儀樂隊鼓手
呂曉娟白天當殯儀樂隊鼓手，晚手當靈堂歌手，保持好學不倦精神，業余時間跟隨道士學習敲擊木魚，當作研究敲擊樂器，玩得不亦樂乎。
她從小就有鋼琴底子，音樂細胞豐富，當團員首次教授她擊鼓和吹奏薩士克風，她很快上手，成為殯儀樂隊一分子。
“鼓身很笨重，女生背起來吃力。領班憐惜我是弱質女流，特地買了一個較小的鼓給我使用。隆市一帶殯儀樂隊的女成員，相信只有我一個。不過，聽說馬六甲也有女子殯儀樂師，我倒還沒機會見識她們表演。”
白天出殯，樂師要很早會合，準時抵達靈堂。呂曉娟覺得早起床對她而言很辛苦，所以不敢晚上挨夜，怕第二天睡遲了。
她指出，出殯當日最辛苦的是伴隨棺木出殯奏樂，曬太陽出大汗。有時，出殯時間正值烈日當空，或是要走長遠的路程，都叫樂師們苦不堪言。
保持水準不容掉淚
喪母初期，每當出席喪府家屬悼念儀式，場面都會觸動呂曉娟心靈深處哀傷。她要保持演出水準，總是抑制自己情感，警惕自己別在靈堂演出時掉淚。
“日子久了，我看慣這種場面，慢慢釋懷。同時勉勵自己，當“死人歌后”不是羞恥的事，既然我熱愛唱歌，就要視它如生命，無論唱到哪裡，都記住要把歌唱好，做好專業本分，也算對得起母親栽培。”
身邊朋友都支持她當“死人歌后”，認同這份職業性質帶來正面能量，除了能賺錢養活自己，也算是送往生者最后一程，功德無量和能積福。若是她嫌棄這份工，恐怕也沒多少人願意接受這份工作。
自編《Mama Song》Rap曲悼亡母
呂曉娟自編詞曲《Mama Song》，Rap出對亡母的敬愛，更上載視頻到網絡，一表無盡思念之情。
母親走了一年，她接下多場殯儀奏樂演出，子欲養而親不在遺憾，不時浮現心裡。
從小跑江湖演出至長大，母親就像小歌迷陪伴她左右，甚至到了80多歲，母親仍然言而不倦，說要繼續守在舞台看女兒演出。
但呂曉娟不讓母親操勞，不答應讓她跟隨。
“現在母親走了。我習慣于過一個人生活。早前我忍不住對母親思念，親自Rap一段曲子，唱出心聲。”
享受靈堂演出沒壓力
相比在正常舞台演出，呂曉娟更享受在靈堂沒有壓力的演出。
在靈堂當歌手之前，她常年在大型酒店和歌舞廳當駐唱歌手，收入穩定。
近年來，她接洽大型機構公司晚宴、婚宴和靈堂當駐唱任務，豐富的人生閱歷增強她的膽色，越唱越起勁。
“台下觀眾反應是我唱歌信心來源，掌聲響起就是一種肯定。靈堂氛圍不如五光十色舞台現場有動感，不過在靈堂表演我可以不受拘束，沒有壓力的唱給大家聽。”
沒有華麗表演服飾，不需豔麗濃妝，呂曉娟自然輕松地近距離伴著棺木，唱好歌，獻給往生者。
她是唱老歌出身，例如鄧麗君這類曲風，固定歌路偶爾限制她的演出風格。為了達到完美，她保持青春心態，接觸留意時下流行曲，避免喪府點歌時，點中她不會唱的歌。