小地球．小雪：最佳戶外教室

住在新加坡的朋友說，他帶八歲大的兒子到馬來西亞鄉間旅游，兒子見到野草大吃一驚，說怎麼草能長得像人一樣高？朋友一時錯愕，感觸良多。

這有什麼好奇怪的呢？城市裡長大的小孩，也許自小嘗遍來自大江南北的各式佳餚，卻認不出稻穗就是日日相見的白米飯。他們也許彈指間，就能自虛擬世界裡擷取天文地理知識，卻不曾感受過蚯蚓在手指上蠕動的酥癢。有的甚至不知道雞腿肉、雞胸肉、雞翅膀，來自同一種動物！

家長們如果都無法將這些滿腦子沉浸在虛擬世界的孩子，短暫放逐下鄉勞動，那至少應該把他們趕到菜市場裡呆上幾天，好叫他們認識電腦熒幕之外，那個實實在在的生活和環境。

多年前游金馬崙，車子駛過菜市場，我記得自己在琳琅滿目的蔬果攤前所感受到的小震撼，還莫名地心生敬畏，心存感激。

這難道不是很神奇嗎？那些毫不起眼，日日讓我們踩在腳下的土壤，結合陽光、空氣和水，居然就能結出各式各樣顏色繽紛，營養豐富的果子！碩大肥美的捲心菜、胡蘿蔔、鮑魚菇、紅草莓，個個形態迥異內涵不同，卻通通是出自大地的恩賜。

此后凡出門在外，都會找機會見識該地方的市場。那些尋常巷弄間的菜市場，低調踏實，除了日日新鮮供應滿足百姓口腹之慾，還讓人看見生活中的真實、純粹和美好，感受生而為人的簡單幸福。

居住的地方若能有座歷史悠久的老牌菜市場坐鎮，那可真是一種福氣。就像墨爾本人擁有的維多利亞女皇市場，那可真是個迷人的地方。1878年開始營業，走過一百多年依然繁榮如初，活力十足！這豐饒多元的龐大市場，根據食材性質分區。

為免像無頭蒼蠅般盲目亂竄，我參加了導覽團，同來自美國的一家三口，跟著導游胖大姐暢游女皇市場。

胖大姐對市場的前世今生瞭如指掌，說起各個攤位如數家珍。我們則邊聽故事，邊沿途試吃紐約風味的新鮮麵包、意大利古方製作的醇厚乳酪、澳洲釀製的白葡萄酒、以色列融合新潮和傳統的混合蘸醬、西班牙醞釀經年的鹽漬火腿，還有澳洲獨有的袋鼠肉漢堡！

海鮮區裡各式海產豐富，生猛鮮活。蝦子、螃蟹、各式貝類鮮魚軟體動物齊聚一堂，讓你見識它們還未被去殼切片、蒸熟裝罐之前的真正面目。肉品區裡攤主能教你分辨動物各個部位的肉質、顏色、味道，自此延伸說明該動物的生活習性。食品區裡有各類甜點、燻肉、蜜糖、咖啡等，是造物主的恩賜與人類巧思的美妙結合……

菜市場裡走一回，就是上一堂聲色味俱全的課，明白自己的盤中餐，是真真實實來自海洋與大地的生命。各種文化以食物之名和諧共存于一個屋簷下，各種食材承載著培育者的滿腔心思與熱忱，滿足人類最古老的慾望、撫慰人們浮躁不安的心靈，又給予人們繼續生活下去，所需的那一點甜美。

如此菜市場，實在應獲頒和平獎。