新加坡科研人員正專研讓現有的一種診斷儀器也能測出茲卡病毒，以加強對於該病毒一旦在國內爆發的應對能力。
現有的診斷儀器（diagnostic test kit）由新加坡科技研究局（A*STAR）與陳篤生醫院共同研發，在東南亞的醫院中用於診斷骨痛熱症及基孔貢雅症（chikungunya）病毒。
今日出刊的《聯合早報》報導，科研局受詢時透露，該局及陳篤生醫院共有3名科學家，自去年10月起開始專研提升該診斷儀器的功能，以測出茲卡病毒（zika virus）。
診斷儀器包括一種存於小試管中的液體，該試管中存有能測出病毒的適當環境。進行病毒測試時，患者的血液樣本在加入到試管裡與液體融合後，試管會被放入一台測試儀器，以確認病患是否患上骨痛熱症或基孔貢雅症。
科學家目前的研究旨在讓檢驗器的液體也能辨認出茲卡病毒。
初步的研究結果預計本月底會揭曉。一旦成功，提升版的診斷儀器會在下個月底被派發給醫院，為茲卡病毒可能在國內爆發的情況做好準備。
美國首例經由性交感染
美國疾病防治中心（CDC）2日確認在德州達拉斯發現首例境內感染病例。
CDC表示，該病患和一名感染茲卡病毒的患者發生性關係後染病，患者先前才從茲卡病毒疫區返美，但並未透露患者的名字、年齡和性別。
茲卡病毒可透過蚊蟲和性交傳播，CDC官員表示，戴保險套是防範任何經由性交傳染疾病的最佳措施，還指目前在達拉斯尚未發現任何由蚊蟲傳播的茲卡病例。
這是首起在美國境內感染的病例，先前在休士頓和哈里斯的患者都是在出國返美後確認感染。
愛爾蘭智利出現首起病例
全球關注茲卡病毒發展，世界衛生組織（WHO）已成立茲卡病毒全球反應小組，但專家擔心，目前已有30國陸續傳出感染茲卡病毒的病例，除了大多數集中在南美洲，更擔憂會在亞洲與非洲蔓延。
目前傳出茲卡病例的地區，除了南美洲的25國，包括最嚴重的巴西，以及智利、哥倫比亞等國，另外如亞洲的泰國、印尼，非洲的維德角，歐洲的愛爾蘭等，都傳出茲卡病例；美國德州達拉斯更發現首例境內感染病例。
世衛表示，南美洲新生嬰兒小頭症的案例激增，很可能是由病媒蚊傳播的茲卡病毒造成，並將此情況列為“國際公共衛生緊急事件”。
大規模傳播
茲卡病毒最早出現在1947年，在烏干達一隻獼猴體內。隔年，出現在非洲黑斑蚊體內。
1952年，確認出現在烏干達和坦桑尼亞人類之中。
病毒1977年曾傳入馬來西亞和印度尼西亞，過後再傳到法屬玻利尼西亞和巴西等國。
專家推測，病毒在2014年世界盃期間，由當時的疫情高發區法屬波利尼西亞的遊客帶到巴西，引發大規模傳播。
感染後果症狀
類型：黃病毒
媒介：黑斑蚊
潛伏期：不詳
症狀：發熱、皮疹、結膜炎、肌肉和關節痛、全身乏力、頭痛（症狀往往較輕，可持續2至7天），八成病患沒有出現特別症狀；孕婦只有受染首周做檢測，才能準確檢測出病毒。
感染後果：
孕婦會產下小頭畸形症嬰兒（小頭症）。
病毒可能造成神經和自身免疫系統併發症。
資料來源：新加坡《聯合早報》、《新傳媒8頻道》、台灣《蘋果日報》
