曾經輝煌一時的甘榜爪哇區，歷經歲月和時代變遷，逐漸失去昔日繁華，風采不再。
馬六甲最早的巴剎就坐落在甘榜爪哇，這巴剎建于1940年；當年，巴士總站也同樣坐落在該區，每天人來人往，熱鬧非常。
當地居民大都以捕魚為生，每天這裡都停泊了約50艘漁船，售賣漁獲。
商民形容，當年，甘榜爪哇是從沿河的甘榜進展為商業活動區，不少印尼爪哇人將船隻停泊在河邊做生意，情景一片繁榮。
甘榜爪哇早年也是馬六甲熱鬧的地區之一，白天商業活動蓬勃，晚上則是著名的紅燈區。
經歷歲月洗禮，該區逐漸失去光彩，住戶陸續搬走，當地人氣不再；自巴剎在20年前搬遷后，該座富有紀念性的建築物也被拆除，目前已改建為泊車場。
拆巴士總站和巴剎
老居民李添發（75歲）說，他居住在甘榜爪哇海南村五十餘年，早年在河邊捕魚為生，很多人也稱該村為海南村，是因為早期的住戶大多都是海南人。
他說，六七十年代，整個甘榜爪哇區都很繁榮，尤其是沿河一帶，很多印尼爪哇人將船隻停泊在河邊做生意，售賣雜貨、布料等。
“當年海南村的人大多都以捕魚為生，當時巴士總站及巴剎都在這裡，發展蓬勃。”
李添發說，自巴士總站及巴剎在20年前拆除后，該區就開始走向沒落，很多老商店也隨著關閉。
他指出，以往，海南村還有修船業，隨著漁船不能停泊，這個行業也逐漸消失。
沙爹出名外地人慕名來
甘榜爪哇馬來沙爹最出名，許多人都慕名而來！
該家店為Restaurant Lineclear，坐落在甘榜爪哇沿河一帶，幾乎天天爆滿，顧客還需要拿號碼，排隊等候。
該店已經營60年，至今已由第二代接受營業，售賣馬來沙爹、羅惹面、晶露等，許多顧客都對食物贊不絕口。
沿河的商店，惟有這家店最興旺，從早上開門營業就馬不停蹄地做，一直到打烊。
除了馬來餐，當地也出名海南烤麵包及咖啡，不過這些老店已陸續關閉，令人惋惜。
經歷3場大火災商家搬離
甘榜爪哇區在80及90年代，經歷3場大火災，損失慘重。
甘榜爪哇金順發雜貨店東主楊晉海（62歲）說，該區老店都是售賣藤製品、鍋、雜貨等，現今整個區有發展，卻不再繁華。
他指出，甘榜爪哇小巷還有廿多個售賣衣服、窗簾的攤位，該處在80及90年代，曾發生多次大火災；自那時開始，很多商家開始搬遷，如今只剩下廿多檔。
他指出，在當地營業四十多年，看著這裡變化；市區的購物中心越開越多，沒多少人會來這裡買東西，整條街只剩下兩排老店在營業。
“大環境都在蓬勃發展，再過幾年，這裡或許會被遺忘。”
人口外移老建築漸敗壞
甘榜爪哇海南村居民范慶祥（58歲）說，，隨著周邊逐漸發展，古城的中心點也不再聚焦在這帶。
他指出，他一家兩代都住在甘榜爪哇，年輕人很多都已搬離，留下的都是年長者。
他說，目前，當地還有十多戶人家，隨著住戶搬遷，許多老建築也逐漸敗壞。
“自政府發展沿河一帶后，此地開始有了生氣；發展也是好事，總不能停滯不前。”
范慶祥說，這裡早年很熱鬧，每個房子都有人住，大人忙工作，小孩忙玩耍，鄰裡間沒有隔閡。
“這裡的居民感情都很好，如兄弟姐妹般。”
另一方面，他說，該村還有兩間歷史悠久的神廟，分別是寶天宮及顯靈宮，香火鼎盛，除了村民及附近商家，不少外來人也來膜拜。