（澳洲‧坎培拉26日綜合電）澳洲官員週四公佈，失聯馬航客機MH370的新搜索範圍，將從原來的印度洋區域再往南移。此外，澳洲認為飛機失聯后，可能一直處于自動駕駛的狀態，直到消失在南印度洋。
澳洲副總理特拉斯週四對記者表示，“我們可以合理斷言，客機墜毀前很可能處于自動駕駛的狀態，否則不可能如衛星圖片顯示，依循既定飛航路線。”
他指出，新的搜尋區域是根據現有MH370的衛星數據，進行最新分析后確定的。
8月開始水下搜尋
澳方對搜尋區域進行調整后，將增加海底搜索。目前，已有2艘船艦開始進行海底繪測，這項工作將耗時3個月左右。然后，下一階段的海底搜尋將根據繪測結果進行，預計在8月份開始，工作時間可能長達12個月。
澳洲一直在尋找能證實飛機下落的證據，已搜尋超過550萬平方海里的面積，但還未找到任何有關飛機位置的線索。
澳方表示，最初的搜尋區域是依據當時客機有可能發出的信號，這是當時所能得到的最好的信息。但是隨后，搜尋方決定要對更大區域進行徹查，這樣能增加得到線索的機會。搜尋區域調整的決定是經過各國、各調查組協調后做出的。
目前新的搜尋區域有部分與以前所定的方向有所重合，但比以前的向南向西延伸了一部分，仍位于此前所定南部走廊地帶。
特拉斯表示，新的搜尋區域主要落在第7個弧形區域，亦即飛機與衛星最后通訊的地方，這片區域的面積高達6萬平方公里。此前的搜索區域距離新區域約1800公里。