香港伊麗莎白醫院心胸外科近日發現，部門于去年7月至12月半年內，使用過期的手術縫合線，為239名病人進行人工心瓣置換手術，結果有33名病人死亡。
院方表示，死亡病人手術后並未出現異常感染，相信死亡與過期手術線無關。心臟科醫生何鴻光表示，死亡率達13.8%，高于一般換心瓣手術死亡率的3%至5%，應深入調查。
瑪麗醫院感染控制主任鄭智聰表示，換心瓣手術屬無菌手術，使用過期手術線並不適當。
手術縫合線（聚酯不可吸收縫合線）保質期一般為4年，以密封形式消毒包裝。伊麗莎白醫院過期手術線的期限至2013年6月，院方在事隔一年始發現手術線過期。
據知，事故可能與手術室護士每星期盤點即用即棄醫療用品，以及手術線開包前須檢查是否過期這兩關都“走漏眼”有關。
伊院表示，征詢過專家意見認為，手術線有無受細菌感染，仍要視乎其他因素，例如儲存環境及包裝是否完整無缺。伊院向受影響病人及公眾致深切歉意，表示會深入調查。