廖連傳 : 澳洲保護地球開倒車

全球氣候變暖會使冰山消融，海水平線上升，若不加以補救， 一些島國如馬爾代夫有一天將海水淹沒消失無蹤。氣候變暖也將使氣候更加難以預測，不應該降雪的地方卻下雪；不該發生颱風的地方，卻遭狂風蹂躪。

澳洲跟其其他關心地球氣候變暖的國家一樣，多年前便採取一些措施要在保護地球方面盡一份責任，坎培拉政府所採取的一項措施是徵收碳的消費稅，以鼓勵人們減少使用媒，轉用其他可以盡量減少空氣污的能源。

在2007年，工黨的霍華德總理在人民壓力下，不得不宣佈實施碳稅， 協助減少溫室氣体的排放。霍華德后來承認他其實一直懷疑這項措施行得通。

接下來的7年多，澳洲朝野便為國家的氣候問題爭議不休，也間接或直接導致三位總理和兩位反對黨領袖下台，而在過去三屆的選舉中，碳稅也一直是競選議題。

商界歡迎

澳洲按人口計算是全世界排放最多碳氣的國家，碳稅的實施原本是針對排放最多碳氣數以百家廠商，例如使用煤發動的電力廠，這些工廠每排放一千公噸的二氧化碳就必須繳付23澳元（約68令吉）的碳稅，碳稅本月增加到25澳元。

政府原本已訂下目標，要在2020年之前，把碳氣的排放減少5%，在碳稅實施后，有關的數字顯示碳氣的排放的確已減少了0.8%。

但最近上台擔任總理的自由及國民黨聯合政府的阿伯特，早在競選期間，便向選民許下諾言，在中選后廢除碳稅，現在他終于爭取幾位獨立議員的支持，在國會上議院以39票對32票，通過正式廢除碳稅。下議院已在較早時通過有關的決議案。

阿伯特的行動贏得採礦業和農業界的歡迎，認為可以減少他們的營運成本，但環境保護者及反對黨的卻大加撻伐，他們說，不能否認有些國家，例如日本在在2011年發生福島核子發電站慘劇后，曾降低了減少排放碳氣的目標，但卻沒有完全取消減少碳氣可行得通的措施。

他們指澳洲在應對氣候改變中，已成為第一個開倒車的國家。