林德勝：對症下藥保護傳統美食

檳州首長林冠英表示，為了檳城美食的原汁原味，有意擬定政策禁止外勞“掌廚”，這項建議一夜之間，在民間成了話題。筆者愚見，檳城小販大量聘用外勞“掌廚”，共有幾大因素造成。

其一，年輕人拒絕加入飲食業。很多年輕人覺得飲食業辛苦，且不能得到大利潤，而且準備的時間長，在猛火前烹煮美食也屬辛苦工作。業者缺少人手，唯有聘請外勞解決問題。年輕人嚮往到外頭的花花世界尋找商機。

其二，外勞的聘請成本較便宜，且任勞任怨。外勞多數教育水平不高，在本地找工作不會挑三揀四，會珍惜工作機會。他們刻苦耐勞，深受小販業者青睞。因此，許多小販交由外勞掌廚，多數因為無法找到適當繼承者。

出現斷層現象

其三，根據中央政府制定的外勞政策和法令，外勞只能協助，掌廚不被允許。但法令有漏洞，沒有任何條文限制外勞學習廚藝，在小販攤子烹煮美食。很多小販在成本問題、無繼承者原因下，被逼教導外勞掌廚。

上述原因，導致小販被迫教導外勞掌廚。檳城首長的隱憂，主要還是擔心傳統美食文化消失。據許多饕客的意見，他們則擔心外勞的衛生問題，有饕客表示，外勞烹煮時沒適當清理，讓饕客不安心，不敢購買。

另一方面，本土傳統美食文化的傳承，也面對危機。如果沒有本地人加入飲食業，下一代就會出現斷層現象，失去烹煮傳統美食的能力，影響甚大。

筆者建議政府鼓勵年輕人加入飲食業，提供援助，讓年輕人瞭解傳統美食文化傳承的重要性。如果年輕人對飲食業有信心，並且投身飲食業，就會減少聘請外勞。如此，外勞“掌廚”事件就會解決。