特約：子若
圖：陳梓健、受訪者提供
自1997年開始，“The Coffee Bean & Tea Leaf”也走進了大馬人生活之中，從那時候開始，普羅大眾開始盡享頂級意大利濃縮咖啡、咖啡和茶飲。
一直以來，它給我們的最初和最深的印象是“嘆咖啡的地方”，但很多人忽略的是，這是一家由國際咖啡茶葉有限責任公司控股經營的連鎖店；對這間公司而言，“Coffee Bean”（咖啡豆）和“Tea Leaf”（茶葉）是同等重要，咖啡和茶這兩種產品是相輝映的。
在美國The Coffee Bean & Tea Leaf總部裡，有個特別重要的職位，那就是“茶務總監”（Director of Tea），任何與茶相關的收購、品茶和配茶等事務，皆由擔任此職位的人說了才能算。
另外一個意思是說，你在疑裡享受著的每一種茶飲都出自此人手中，“茶就是我。”這是他對外人如此形容自己。
這裡不只賣咖啡，更賣茶！
那是何方神聖已到了“茶我共生，茶中有我，我中有茶，心中有茶處處皆茶。”的境界？
此君為美國人大衛德坎迪亞（David DeCandia），除了公司賦予他的名堂，他在國際茶業領域也是一名極負盛名茶葉鑑賞家。
他出生于世界大熔爐紐約，如今因工作關係，長期居住在加利福尼亞（California）的文圖朵拉（Ventura）。不久前，他因公事前來大馬一趟，此行是為了推介他獨家調配出的新茶飲──藍虎茶（Blue Tiger Tea）。
趁此難能可貴的機會，我們理所當然要邀他做客《架勢堂》，那一個早上，他以一身休閒T恤五分褲示人，果然是一個相當隨性的人。
我告訴他，大部分的大馬人對The Coffee Bean & Tea Leaf先入為主的印象是喝咖啡，鮮少人把它與茶聯想在一起，他坦然接受此說法，但他指出，不是每個地區都會出現如此情況，在好些地區的大家鐘情此品牌的茶飲勝于一切，“因為他們理解到我們的品牌所採用的茶葉是屬于上乘的……”原本看起來和說起話來有點酷酷的他，此時也不禁老黃賣瓜，自賣自誇：“因為那些茶葉是我採購的嘛！”
宛如茶葉探險家
許多人都會好奇，大衛德坎迪亞名片上的“茶務總監／配茶師”這個職稱，真正的工作性質是什么呢？作為此品牌的最佳代言人，他耐心地為大馬的讀者們娓娓道來。
他首先指出，該品牌所採用茶葉並不是通過供應商或是出口商取得，而是直接從全球八個茶種植園引進茶葉，這些茶園分別坐落在印度、斯里蘭卡、喜馬拉雅山、中國、非洲、日本和泰國等地。
意思是說，他若不是在總部的實驗室裡調配茶葉，就是走在茶園的羊腸小徑裡，“大約有三分之一的時間都會親自前往這些茶園進行視察和採購。”他都必須清楚掌握茶的來源資料，並且在不同的地方採購不同的茶種，“例如，我會在泰國採購烏龍茶葉，南非是紅袍茶葉、印度則是大吉嶺紅茶葉、斯里蘭卡的錫蘭紅茶葉等。”
“我們其實可以在一個地區採購一種以上的茶葉，但我認為，每個地區都有一種具體素質的茶葉和茶葉專家，因此我必須親赴每一個地區，以採購它最獨特的茶葉。”從一個茶園到另一個茶園去尋覓不同茶區的茶的風味，他的工作宛如一個茶葉探險家。
他的具體工作不僅僅採購而已，他也必須參與茶樹的栽種、採集、製作茶葉的過程，他指出，茶葉的成長過程中涉及的不只是方法，而是大自然環境，“每一年看到的茶葉形狀、茶葉色澤和茶香味皆有所變化，每一次都會帶給我驚喜！”
他的工作範圍包括了從茶葉的採集到完成，全程必須經過嚴密的控管，期間，他會胥視每一季茶葉的素質以調整茶葉的制作步驟；在完成這些個步驟以后，他得確保這些被採購的茶葉直接運送給美國總部上班的他來接收。
茶當白開水喝
大衛德坎迪亞跟我們一邊聊，一邊喝他的綠茶飲料，茶之于他就是咱們的“白開水”，不僅僅是一天無茶不歡，一次可以喝上好幾杯。
一個如此嗜茶如命的人，你怎么也想不到他原來是在石油領域工作，他本以為這就是他的一生，卻沒想到在十七年前卻轉業成為“The Coffee Bean & Tea Leaf”的一員。
他坦言，這是一個在獨特機會驅使下作出的純粹決定，在此之前，他對“茶”不曾產生特別的興趣，直至受聘于這家公司為止。這可能就是所謂深藏在每個人內心的激情吧，它是需要我們自己主動去探索、去挖掘，經過點燃后，自然會發光發熱。
“當我接受這份工作后，我要求公司讓我多接觸關于茶的業務。”他認為，這份工作是具挑戰性的，“這是因為茶葉的種類繁多，沖泡后的茶色多變，茶香味更是多層次，因著這些繽紛多彩的元素，茶在我的心目中是一種浪漫的茶飲。”
任何時候開始一份新工作，它需要你的主動進取，而不是耐心等待罷了，在他積極爭取與努力重新學習的情況。他成功改變了自己職業生涯的步伐與節奏。
在這之前的那份工作，他一直都負責生產和分銷的工作，這份工作讓他得以名正言順的周遊列國，他參與該公司品牌下所有關于茶葉的事務。
聞茶逐香捉迷藏
當所有茶葉在不同的時候陸陸續續抵達美國后，大衛就會轉換另一個身分，那就是配茶師，“這是我的另一項任務。”這個任務很有趣兼很重要，他所調配出來的混合調配茶是否主導未來的飲茶趨勢，這個環節起了關鍵因素。
在茶葉實驗室裡，他埋首于各種泡茶工具和材料，根據採購自八大產區的茶葉的特性進行調配，調配出好茶，開發創意的茶譜，他津津樂道地說：“在這期間，我們可以說出一千個不同的故事。”
實驗室裡除了擺放了各種最好的茶葉，尚有林林總總的干花、香料（包括桔子、肉桂等）和水果等上乘材料，每一個新的混合調配茶都會使用大約卅種材料配製而成。
他總是一個人與茶葉、干花、香料大玩捉迷藏的遊戲，偶爾見他低頭仔細品聞茶香味，再不然，就是這裡加一點那裡減一點，直至找到恰到好處的味道為止。
新茶飲皆出自加利福尼亞實驗室
他透露，他需要長達六個月的時間才成功調配出一種新的混合調配茶，而他現時在實驗室裡伏案調配的新茶飲將會在2016年推出，“我們必須在一兩年前就把新的茶譜準備妥當，以確保全球的茶師有充分的時間掌握品牌的新產品。”
他一再強調，所有的新茶飲都出自加利福尼亞的實驗室，並且從那裡運輸到世界各地，然而，不是每一種新的混合調配茶都會發送到世界各地，因為每個地區飲茶的習慣和要求的茶味不同，“我必解瞭每個地區的飲茶口味。”
無論如何，不管你身在世界任何角落，只要你正在The Coffee Bean & Tea Leaf喝著它的茶飲，或者是在家裡沖泡著該品牌的混合調配茶葉，你其實都在喝著大衛的精心傑作，你是否能感受他帶給你的幸福感覺呢？
他說，他最大的成就感就是看著喝了他的茶的茶者，露出滿意與滿足的笑意，並享受著飲茶的快樂時光！
他形容自己的工作像個藝術家，必須瞭解每一種材料的特性后，才能把它們完美地配合在一起，勾勒一幅沉浸在幸福中的茶畫。
對于這份工作，他很肯定地自己是做得樂此不疲，他表示，只要人在加利福尼亞，他就一定鑽入實驗室裡，進行他的茶藝術工作。
故事中有茶 茶中有故事
除了對茶有情有義，大衛德坎迪亞也對這個大同世界付出無條件的愛，為此，他親自撰寫了一本名為“戴維大師與神奇茶屋”（Master Davey and The Magic Tea House）的童書。
他透露，這是一則關于藍虎（Blue Tiger）的傳奇故事，此童書的首刷為逾兩萬本，在全球最大的網絡書店亞馬遜也有兜售，大馬也在不久前推介此書。
大衛之所以萌生推出童書的念頭，是因為他不忍心看見現時的孩子都沉迷于手機、掌上電腦等電子產品，導致父母與孩子的親子關係逐漸疏遠。
他創作這本關于茶師的故事，不只是讓孩子瞭解茶師的工作，同時旨在重新建立父母與孩子的緊密關係，“父母和孩子可以一邊享受茶飲，一邊共讀我創作的這本書，讓家人回到共享快樂時光的珍貴時刻。”
怎么形容他的用心良苦呢？只能說，他是一個良心配茶師。
在完成故事內容的創作后，他心血來潮向公司提出配合此書而調配一種新茶飲的建議；在公司接納其建議以后，他因此用盡心思調配出獨一無二的藍虎茶（Blue Tiger Tea）。
由于故事的其中一個角色的名字是“Camellia”，因此，在藍虎茶里，大衛特別混合了藍紫色的山茶花，做到“故事中有茶，茶中有故事”的完美結合。
此外，由于大衛的女兒多年來深受紅斑狼瘡的困擾，因此，大衛也借由這本童書和獨家配製且屬于限量版的藍虎茶的收入，用以資助大馬紅斑狼瘡協會，以提昇公眾人士對此病症的關懷意識。
每一口香醇 夢想的邂逅
茶，成了大衛職業生涯的轉捩點，也成了他生活中的支柱，他直指，茶之于他是生命中的精神、健康，以及每天不可或缺的“充電”飲料。問他一天要喝幾回，他笑說：“比你想像中還要多！”
據他透露，每天清晨四點半起床后，他至少喝上五六杯茶；回到辦公室后，依然是茶不離手，這都不包括在實驗室裡進行R & D要喝的茶；下班回家以后，還是茶！
他聲稱，不喝果汁等其他飲料，茶之于他就是我們每天喝的白開水，他辯稱，茶也是水的一種呀！
在眾多茶之中，他最愛的是烏龍茶，他表示，這個茶種的茶香與眾不同，茶湯中帶有多層次的花香或果香，製作工藝是最難掌控的茶類，這使他打從一開始就愛上鳥龍茶。
他幾乎沒有不愛喝的茶飲，除了不好的茶。至于如何辨別劣等素質的茶，他認為，每個人都應該試圖進入茶的世界，才能獨自分別好與壞的茶飲。他建議，每當你到該品牌購買一杯茶或是茶葉時，你都可以嘗試去向櫃台員工提問，包括茶葉從哪裡來、怎樣沖泡才是最好的方法等問題。
至于大衛，他每一回茗一口杯中的茶，都會想起每一種茶的種植過程、茶葉的形狀，以及他為每一個地區調配的混合茶。
每一杯茶，都是配茶師追求的執著和講究；每一口香醇，都是夢想的邂逅；The Coffee Bean & Tea Leaf的茶飲裡，存在配茶師大衛的努力不竭，更多的是你和他共享的幸福滋味！