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今日焦點：馬修科德爾（Matthew Cordell）
爸媽通常只疼弟妹…
不久前，芷瑩一臉認真地問我：在我未出世前的四年，姐姐是不是很開心的呢？
好奇為何她有此一問，她答：“我看的戲（卡通片）都是說，弟弟妹妹出世后，哥哥姐姐都會變得不開心，而且很寂寞呢！”
“嗯，不如你把這個問題問回姐姐，看她如何回答，好不好？”她答：“噢！”
當天下午，姐姐芷萱放學鑽進車子裡，妹妹就拋出這個問題，姐姐不假思索地回應：“對呀！對呀！爸爸媽媽都只愛弟妹……”
在回答妹妹的提問之際，姐姐依然臉帶笑容，跟她言詞中的妒忌和不忿是成對比的。這可能已事過境遷，她釋懷了吧！更確切地說，她已經接受妹妹的到來，並且學習與她分享生活中的一切。
妹妹沉思了一會兒，再好奇地問：“那么，這種情況不是跟《又有了一個弟弟》（2012年出版）書裡所寫的一模一樣。”是的，由于芷瑩是家裡的老么，所以，她不曾經歷芷萱或此繪本中的主角“戴維”，有過的“老大”的“不安”、“焦慮”等內心感覺。
弟妹出世老大失寵？
這種狀況多數在有了新生弟妹后才會出現。一般上，老大出生后即引起眾人注意，在弟妹未出生前，他在家中的地位無可取代，集萬千寵愛于一身。
一旦弟妹相繼出世后，老大很容易感覺到失去父母的關注和寵愛，總覺得父母偏心了！
學會與弟妹分享父母的愛，是老大的人生功課之一。對于老大出現的情結問題，父母要特別給予關注。在芷瑩出世前，我對身為姐姐的芷萱說，在她四歲生日之前，爸媽會送她一份“禮物”，這禮物會呼吸，是有生命的，需要你一輩子好好地珍惜！如此珍貴的“禮物”，不就是妹妹咯！
不僅如此，隨著弟妹的到來，無論老大有多么不願意，他另外需要學習“分享”家中的一切，包括如何與弟妹一起融洽生活，以及面對弟妹們對他的依賴。
美國繪本創作者馬修科德爾的傑作《又有了一個弟弟》，說的就是這樣的故事，我們且來讀一讀。
失落與孤寂才開始
戴維是一隻原本活在快樂中的綿羊，皆因他是家裡的獨生子。當爸媽只屬于他一個人時，雙親的目光和專注力，都集中在他身上。
爸爸聽他唱歌會哭，媽媽看他織毛衣會笑，爸媽看他剪了個時髦髮型會又哭又笑。他簡直就是家裡不可被取代的“明星”！但是，直至有一天，情況有變了……
他有了一個弟弟，皮蒂！當戴維唱歌時，皮蒂哇哇大哭；當戴維織東西時，皮蒂在上面嘔吐；當戴維剪髮時，皮蒂大喊大叫。結果，爸媽都第一時間衝去解決皮蒂的事，根本沒時間、沒心情理會戴維到底做了什么。
后來，他又有了一個弟弟，邁克！后來，又有了一個弟弟，斯圖！又有了一個弟弟米基，又有了卡爾、皮普、拉爾夫……直到戴維總共有了12個弟弟！
面對滿牆掛著他和弟弟們的照片，戴維顯得如此失落和孤寂，他慣用的針與線、吹風筒和梳子散落一地，他也不再彈奏手中那把吉他。殊不知，這還僅是個開始罷了，他的煩惱繼續有來。
自由了滋味卻不好受
很快地，不管戴維做什么，他那12個弟弟都會學他、複製他的一舉一動，他做什么他們跟著做，他吃什么他們跟著吃，他玩什么他們也跟著玩，而他對于這一切變得束手無策。他頓時陷入懊惱中。
這種情況也曾發生在芷萱兩姐妹身上，這是因為弟妹們正處于模仿期，他們總是覺得老大的所作所為才是最好，心理上也會特別想模仿老大的語言和動作。
模仿是出自對老大的崇拜，更是一種對他做出奉承的形式，可是，戴維看起來一點都無法理解和釋懷，一心只想弟弟們離他遠遠的。
我們都知道，這只是階段性的發展，直至有一天，戴維弟弟不再模仿他，他以為自己解脫了。他重新回到一個人的世界，獨自拎著十多個氣球，一個人騎著腳車……
可是，當他見到弟弟們各自在觀賞電視節目、吃著香蕉、玩著積木，個個樂在其中，雖然口中不認同他們的所作所為，但是，他心頭的滋味看來不好受。他只能孤零零地躺在鴉雀無聲的房裡，望著天上那一輪明月，他的心情充滿了矛盾。這並非他想像中的“自由”呀！
幸好，老天爺待他不薄，在他再度陷入失落的時候，他又有了一個……妹妹！這一回，他終于掌握了與新報到妹妹相處之道了。
可愛繪本畫風幽默
這個世界永遠都會有新的弟妹出現，《又有了一個弟弟》這本書，正是每個兄長都應該人手一本，它所涉及的話題，需要大家明智地處理。在處理新來報到的弟妹問題時，確實很有挑戰性，無論如何，“弟妹”這東西還是不錯擁有的。
這位來自美國南方的繪本創作者馬修科德爾，他插圖是鋼筆、墨水和水彩的結合，使這本童書出現漫畫效果，為這個故事賦予完美滑稽元素。你瞧，他把書本中的小綿羊畫成一堆毛茸茸的線捆，加上臉部趣怪的表情，為畫面添加幽默感。
此外，你若仔細看，雖然每個弟弟都跟著戴維做同樣的動作，但他們的小動作中，能看得出每個弟弟的個性，這就是創作者表達細膩的部分。
創作者在製作此書特別用心，尤其此書的外觀看起來像手工製作的書，這使它在眾繪本中脫穎而出，而出現在書衣上的書名，確實採用了手工書寫的字母。
此書的前、后環襯，極盡地把玩故事裡的情節，當我們把書衣取走時，裡頭充滿音符的畫面是另一個例證。如此貫徹始終的感覺，成功把這本書打造成一本可愛的繪本。
全書不僅傳達了兄弟姐妹情感微妙的互動，同時，也教會孩子如何在一個大家庭裡，發展出自己獨有的個性，這一切都包裹在讓人會心一笑的畫面和文字中。連芷萱兩姐妹看了也呵呵大笑！
馬修科德爾是一位自幼迷戀繪畫，最終成功將愛好變為職業的畫家、作家。他不但為十多本兒童圖書繪製插畫，包括圖畫書《Righty and Lefty》（左撇子和右撇子）、《Mighty Casey》（強大的凱西），小說《Justin Case Series》（“賈斯汀凱斯”系列）等，還自寫自畫了好幾本圖畫書，如《Trouble Gum》（麻煩的口香糖），以及你現在看到的這本《又有了一個弟弟》。
現在，馬修和他的作家妻子朱莉哈爾彭、他們可愛的女兒及一隻很有紳士風範的貓，一起住在美國芝加哥城外。