陳明堅︰美食人情味

美食，有時吃的是人情味，就好像最近很火紅的檳城姊妹咖哩麵，她們帶給顧客的親切感以及人情味，比起直接刺激人們味蕾的食物味道，更能帶來令人心動的滋味。

這對分別82歲及80歲的老姊妹，早在8、9歲時就跟隨父母從合艾移居至檳城落地生根，50年代開始在亞依淡巴剎橋頭幫母親賣咖哩麵，至今風雨不改堅守母親傳承的味道60多年，背后故事相當感人。

有美食天堂之稱的檳城，一代傳一代的傳統道地美食自然不少，本地人或外地食客會慕名而來，除了小販烹飪功夫真的到家，食物好吃外，無非也是為了一嘗那傳承下來的特有濃濃人情味。

即使並非代代相傳，每個小販創業，也都有自己的故事，這些故事都會為美食加分。

近來不難發現，一些小販已開始聘請外勞代煮食物，尤其是那些開分檔的小販，主要都是交給外勞代煮，或是小販出國遊玩或有要事在身時，也會交給原本只是助手的外勞代煮。

有人說，除了擔心衛生外，外勞也煮不出道地美食的味道。筆者則認為，外勞，即使真的學會了這些美食的烹飪技巧及功夫，但那份親切感及人情味，始終是學不來的。

檳州政府建議禁止小販聘請外勞掌廚，以保存檳城道地美食的原汁原味，筆者是認同的。筆者不是美食家，很少在意食物的味道，反而更在意食物中帶出的人情味。

根據北馬販商總會會長陳天貴指出，吉隆坡著名美食街亞羅街，有超過100個小販攤檔，卻有90%攤檔是由外勞掌廚。

希望，檳城不會有這么一天。