陈明坚︰美食人情味

美食，有时吃的是人情味，就好像最近很火红的槟城姊妹咖哩面，她们带给顾客的亲切感以及人情味，比起直接刺激人们味蕾的食物味道，更能带来令人心动的滋味。

这对分别82岁及80岁的老姊妹，早在8、9岁时就跟随父母从合艾移居至槟城落地生根，50年代开始在亚依淡巴刹桥头帮母亲卖咖哩面，至今风雨不改坚守母亲传承的味道60多年，背后故事相当感人。

有美食天堂之称的槟城，一代传一代的传统道地美食自然不少，本地人或外地食客会慕名而来，除了小贩烹饪功夫真的到家，食物好吃外，无非也是为了一尝那传承下来的特有浓浓人情味。

即使并非代代相传，每个小贩创业，也都有自己的故事，这些故事都会为美食加分。

近来不难发现，一些小贩已开始聘请外劳代煮食物，尤其是那些开分档的小贩，主要都是交给外劳代煮，或是小贩出国游玩或有要事在身时，也会交给原本只是助手的外劳代煮。

有人说，除了担心卫生外，外劳也煮不出道地美食的味道。笔者则认为，外劳，即使真的学会了这些美食的烹饪技巧及功夫，但那份亲切感及人情味，始终是学不来的。

槟州政府建议禁止小贩聘请外劳掌厨，以保存槟城道地美食的原汁原味，笔者是认同的。笔者不是美食家，很少在意食物的味道，反而更在意食物中带出的人情味。

根据北马贩商总会会长陈天贵指出，吉隆坡著名美食街亚罗街，有超过100个小贩摊档，却有90%摊档是由外劳掌厨。

希望，槟城不会有这么一天。