沈俊榮︰迎接消費稅時代

明年4月1日推行消費稅制，大家最關心的莫過于物價高漲問題，雖然政府聲稱只有10%物品會漲價，42%物品價格不漲反降，48%商品價格不變，但消費者對此仍心存疑慮。

為此，第二財政部長拿督斯里阿末胡斯尼日前出席巫統亞依淡區部代表大會時宣佈，政府明年1月將推出“網上購物指南”，列出全國各地至少1萬種商品價格，讓消費者隨時上網檢查物價。

財政部也批准貿消部增聘472名職員，以便在消費稅制落實后，隨時出動及監督市場上的商品價格，並加強執法，援引2011年價格統制及反暴利法令對付任意抬高物價的商家。

目前尚不清楚“網上購物指南”如何運作，但可以預見，管理這個網上資料庫是一件繁瑣工作，當局須有足夠專才隨時候命，並定時更新資料，確保運作順暢。

在網上架設資料庫也許不難，但如何定時更新資料，把全國各地最新物價放上網，讓消費者即時掌握物價波動情況，才是關鍵。否則物價變動，網上資料庫卻未更新，消費者一再收錯情報，就會感覺受騙，從而“唾棄”這個網上資料庫。

把影響減至最低

既然是網上資料庫，當局就要確保消費者可以順暢瀏覽，隨時輕敲鍵盤就可一覽各地物價情況，而不是像一般政府部門網站一樣，時常出現“離線”或伺服器繁忙問題。

另外，政府也要顧及互聯網不普及的郊區人民，他們未必懂得上網，甚至連操作電腦都成問題，如何把物價訊息傳達給他們，也是政府應預先設想及解決的問題。

消費稅對平民百姓的影響到底有多大，目前仍是未知數。政府既然決定實施這項新稅收制度，就應做好萬全準備，並設想各種可能出現的狀況，及時採取預防性措施，把負面影響減至最低。