羅賓威廉斯在63歲撒手人寰，可謂長久以來深受憂鬱症所苦，就是在大眾面前表現滑稽可笑，但內心備受折磨，他的人生並非這么順遂，其實在他的演藝生涯上的過程也是如此。
威廉斯在76年離開戲劇學院后，先到一些小俱樂部擔任語言笑話為主的 “棟篤笑”演員，后來被電視台星探發掘而轉戰熒幕，先當了近兩年的跑龍套角色后，才在一齣名為《穆克與明迪》（Mork & Mindy）的惹笑劇集中演出，而開始惹人注目。在這個從78至82為期4年的劇集大受電視迷歡迎時，他就曾獲得在大銀幕一顯身手的機會，可惜處男作《能否慢慢來》演了個小角色表現欠佳，而該片亦大受冷落。
苦等3年后，才有機會在 80年獨挑大樑，在那年迪士尼公司把美國家傳戶喻的漫畫人物人物化及音樂化的巨資影片《大力水手》（Popeye）中擔任主角，可惜影片推出后票房一敗塗地，所以認真來說，此片在這位巨星的電影生涯上雖有首部當主角的歷史性，但卻不能算是一舉成名的代表作。
過后他正式離開電視圈全力到影圈發展，一連5年所主演的片子如82年的《蓋普眼中的世界》（The World According To Garp）、83年的《生存者》 （The Survivors）、84年的《變節小人物》（Moscow on the Hudson）及86年的《逍遙天堂》 （Club Paradise）及《最佳時光》（The Best of Times）等皆無亮麗票房成績。
到了87年《早安越南》才算是首次主演了部真正叫好叫座之作，個人的演技才正式受到美國影藝學會認同，在當年及89年憑《天涯淪落兩心知》（The Fisher King）及91年憑《春風化雨》（Dead Poets Society）3度獲得奧斯卡最佳男主角提名，但卻不幸三戰皆敗，要再等到97年才憑《心靈捕手》(Good Will Hunting)得償所願，成功奪獎，但也只是次要的最佳男配角獎。
表面上看來，90年代是威廉斯演藝事業豐收期，主演了票房過億的《蠻荒遊戲》，在《窈窕奶爸》（Mrs.Doubtfire）創造了一個銀幕上的經典角色，在動畫片《阿拉丁》《Aladdin》幕后提供了活潑生動的配音，但以他那10年中整30部演出影片（幾乎每年3部）的多產數目來看，其實失手的比例更大。