美國記者弗利斬首事件激起美國研究加強打擊伊斯蘭國（IS）對策，多年來一直拒絕出兵敘利亞的總統奧巴馬，如今正研究出動無人機之類擊殺IS領袖，摧毀其勢力。
白宮表示，如果美國人受威脅，美國會隨時在敘利亞行動。《紐約時報》引述華府官員稱，其一方案是加快及加強培訓和武裝敘利亞的溫和派叛軍，賴以跟IS及敘利亞政府軍戰鬥。
另一是鼓勵敘利亞境內庫爾德人等西亞伙伴夾擊IS。他們也在研究用戰機、轟炸機空襲，乃至派遣特種部隊入敘。有官員便曾跟伊拉克研究，像在也門、索馬里、巴基斯坦狙擊卡伊達分子那樣，出動無人機攻擊IS領袖的可能。
有美國匿名官員向美國有線新聞網（CNN）透露，美國已蒐集IS領袖和部隊在敘利亞的位置情報，考慮一邊加強空襲IS在伊拉克的據點，一邊在敘利亞專門針對IS目標發動空襲。《華盛頓郵報》則引述高官消息指，政府在考慮取得國會授權，對IS動武。