租房記（二之二）

文：金鈴木

一珍的新房東太太叫梅莎，是家庭主婦，房東先生是大衛，育有一對子女。大兒子十九歲，女兒十八歲，都已從國際學校畢業，賦閒在家。

先輩留下產業，他們家境富裕。梅莎似乎很喜歡一珍，邀她一起外出，一珍因而有幸乘坐馬賽地。他們到一間港式餐廳用膳。梅莎不斷要求蒸飯放多一點乳酪和牛肉，卻拒絕另付費；大兒子則一直要求添加蘑菇醬，結果引來領班要求另收費。一珍心中不是味道，好好地吃一頓飯，卻演變成不佔盡便宜誓不休的鬧劇。

一珍發現房東簡直是搶錢夫妻。為了賺房租，連大兒子的睡房也騰出來，租給四位女學生。可憐已是成年人的大兒子，被迫在父母的房間「打地鋪」。大衛從事直銷生意，涉及的產品，包括火山石、保健品、美容產品、精油、電器、內衣褲，五花八門。

梅莎和一珍的上一任房東相比，懶惰打掃的程度可謂半斤八兩。大部分時間，一珍都看到梅莎在客廳看戲、染髮和修指甲。

梅莎拿了一枚火山石給一珍戴，並向她解說了其神奇功效。一珍受寵若驚，但是過後她發現那是一枚有裂痕的火山石。一珍趁假日回鄉時，母親看到一珍戴著那枚火山石，忙叮囑她除下。母親說，戴著有裂痕的物品，對當事人的運勢不利，可能梅莎不知禁忌。

大衛雖然讓人感覺混身銅臭味，卻有極深厚的音樂造詣。最讓大衛津津樂道的，是他曾參與全國性的鋼琴演奏大賽奪得冠軍，當年的剪報還被框起，置放在客廳顯眼處。每當有客來訪，大衛少不了要自吹自擂一番。

經一事長一智

一天，大衛向一珍推薦一款手提電腦，只要價一千塊，令她心動，遂付錢買下了它。事後，一珍無意間聽到大衛和友人通電話，談起該款電腦乃簽購上網配套的贈品，售出平白賺一千塊。一珍當下氣結，敢怒不敢言，只能經一事長一智，認清大衛凡事利字當頭的本性，把她當冤大頭。

一珍不知不覺中住了快一年。大衛突然告訴她，屋子已賣了，再過一星期，他們就會搬到附近的一棟獨立式住宅，並且預留了一間房租給一珍。一珍進退兩難，若不跟著搬過去，則會喪失兩個月的押抵金，若搬過去，新住處離火車站甚遠，出入不方便。一珍唯有先搬過去看著辦，在給梅莎兩個月搬遷通知的同時，也物色適合的房間。

大衛家中的廢物比仍適用的東西還多，一家人收拾時頻生口角，一珍不禁擔心他們搬家會變成家變。搬家當天，滿屋老鼠逃竄，搬運工人們驚叫連連。

原來大衛賣屋集資和朋友開公司。新住處是獨立式洋房，月租數千塊，據說是為了招待生意上的貴客。一珍十分不滿意她的房間，處於階梯下，不但上端呈斜度，房間還呈L字形，空間狹小，而且只有一盞小燈，並沒有電插座，分明是一間儲藏室。一珍只好自己接駁電源。大衛先前曾答應安裝電插座和防蚊網，也不了了之。

終找到好房東

一珍每晚都發現鼠群出沒。料想是搬家時，鼠群藏匿在盒子或傢具中，從舊家跟來此處。她如實告訴大衛，卻換來他的一臉不屑和駁斥。直到在一次大衛招待客人時，一大一小的老鼠竟肆無忌憚地橫行客廳，大衛才知道事態嚴重。梅莎置放了兩個籠子，捉到了兩隻小老鼠，即興高采烈宣佈鼠群陣亡。結果，老鼠大軍依然每晚出動，整棟屋子遲早淪陷。

友人通知一珍火車站附近有房出租，並陪同她去看房。房東住樓上，樓下全是租客，清一色是打工的年輕女生。一珍看中其環境乾淨、安靜和通風，最重要是靠近火車站。她隨即給了押抵金和房租，提早一星期搬離大衛和梅莎的家。

搬家當天早上，梅莎遊說一珍買下一張殘舊的床架，要價五十塊，之前借給一珍的火山石也要收一百塊。一珍拒絕買下床架，並歸還那枚有裂痕的火山石。梅莎只得出最後一招，辯稱未到銀行領錢，暫時不能給回兩個月的押抵金。一珍明白梅莎是想找藉口，來探視她的新住處。果然，晚上梅莎上門來還押抵金，毫不客氣地參觀了她的新住處。她告別後，一珍鬆了一口氣，彷彿送走了「瘟神」。

樓上的房東老夫婦十分隨和，當一珍房間的電燈壞了，房東老先生親自修理。一珍夜歸時，屋外總會開一盞燈，溫暖她身為遊子的心靈。

回想之前兩任房東，第一任房東心胸狹窄，第二任房東則市儈愛佔人便宜，一珍再也不想遇到他們了。好的房東可遇不可求，每每和友人談起現任房東，一珍總是笑稱自己前世燒了好香才有今生的福氣。