溫任平：訊息學與傳播學

馬航失聯，謠言四起，小道消息，多如牛毛。近兩三個月來，塵埃落定，客機與機上乘客的失蹤，已成了事實，大家的反應才較冷靜。一週前《蘋果日報》報導，印尼某陸軍四星上將，知道MH370失蹤的內幕，而他是全世界知道真相的三個人當中的其中一人。我國外交部正安排官員與這位上將會晤，消息傳來，印尼軍方否認該上將發表過上述言論，好奇的讀者重墮迷霧。

資訊氾濫，引起更多的推測、假設，這符合了熱力學的定律：資訊愈傳愈廣泛，也正是資訊散播的高峰期，那時各家報章都爭相報導，成了電視的新聞焦點。熵（entropy）就在時候發生，耗能結構發揮力量，關注這事件的熱忱／激情／悲傷在來到高峰后，就會逐漸淡化。

訊息與資訊近乎同義，前者不一定是資料文字數據，它可以是顏色聲音溫度。訊息有其強弱，你講著故事，突然有第三者打岔，我只聽到一半的內容；我向學生談文學，對方一邊聽一邊打電玩，你的故事與我講的課題便缺乏“強度”（robustness），聽不清楚，或聽時分心。

當摩哆車聲在屋外響起，我會停止說話，讓車聲遠些，我才把話說清楚。面對心不在焉的聽眾，我會三言兩語把對方打發掉；或者突然把話打住不說。訊息需要聆聽、消化、攝取，如果這些條件不具備，要表達的意思，對方要嘛聽不進去，要嘛斷章取義；要嘛誤讀，要嘛逾讀。我沒理由向一個不用心的人用心說話，我不做浪費時間的事。

報章把新聞資訊分門別類，並把最吸睛的消息，放在第一版頭條，就是為了“凸顯”（highlight）新聞事件，使它為人追讀，成為熱議題，成為當天的時事焦點。

密碼傳遞不為人知信息

新聞學與傳播學互相重疊之處頗多，相關相通，兩者包括社會學、人類學、心理學、哲學、信息學、現象學、符號學、廣告學與文化研究。涵蓋面較小的信息學，有時無需文字甚至語言，原始人結繩為記，現代人的手語，都在傳遞信息。

詩不傳遞知識（太多歧義，知識太不完整，詮釋可以因人因時因地而異），詩傳遞信息。密碼是在傳遞不為旁人所知的信息。在香港茶樓，買賣玉石的商賈是用十隻蘭花指的動作討價還價的。在戰場，豎白旗向對方釋出的訊息是“投降”。打一個眼色，傳遞信息是：買還是不買？留下還是告辭？不在話下，彼此心領神會。

懂傳播學的人，不去瞭解信息學，或只曉得信息編碼（pdf），對我而言，那是職場訓練的疏忽。在公眾場合，比方說：記者招待會上，當事人對著講稿，照本宣科，新聞的含金量有限。記者招待會上講話較少，惟舉止異常（驚疑不定，煩躁不安）的人，記者從他那兒探聽到的信息可能更多，更接近真相。

你打電話有用聲響間隔密碼嗎？你回家敲門有沒有用輕重音，讓你的妻子／丈夫知道是你回來，而不是陌生人企圖闖進？這關乎個人與家人安全，你就不會譏笑公元前五世紀的斯巴達人，用木棒密碼隱蔽的透露自己的處境與遭遇。