（華盛頓6日綜合電）美國海軍將在一年內部署無人武裝巡邏艇，在包括馬六甲海峽或霍爾木茲海峽等水道，執行護航和保衛戰艦任務。
這項源自美國太空總署（NASA）火星探測器的新技術，將改變美國海軍的作業方式。海軍研究部主任柯倫德指出，這個名為CARACas的新技術不但成本“非常低”，也能很容易地安裝在巡邏艇或任何船隻上。
美國海軍認為，這項技術能夠保護人員性命，並加強海軍的能力。
測試兩週
美國海軍研究部周日公布，今年8月在弗吉尼亞州詹姆斯河進行的一項測試。據了解，這項測試為期兩周，過程中共有13艘無人巡邏艇護送一艘艦艇。其中5艘負責保護一艘戰艦，另8艘巡邏艇則往前方偵查一艘“可疑船隻”，它們在發現“目標”后便上前將包圍它和壓制，以確保戰艦能夠安全通過海域。
柯倫德說，這類艦艇可在馬六甲海峽或霍爾木茲海峽派上用場。他指出，和之前的測試相比，此次測試可說是“一大突破”。
一般的巡邏艇長11公尺，需要3或4名海軍操作，而安裝了機械系統的巡邏艇，一名海軍就能負責操作20艘巡邏艇。
雖然無人巡邏艇在示范中並沒有使用武器，但柯倫德說，巡邏艇可裝載50口徑機關槍，並且能在海軍的命令下對敵人開槍。