留学记‧我们想像的南方

特约：叶福炎
留学地：台湾

我们对于台湾的认识，滞留于101大楼周遭；我们对于马来西亚的认识，只有国油双塔。这样的认识与诠释，少了边陲地带。

这些被忽略的地方，常被视为是落后的、劣等的。似乎台北、吉隆坡是上流社会，大家追求的典范；其余尽是落后的下层阶级。不值得赞扬、不值得谈论。偏差、错误的诠释，蒙蔽我们对于一个区域、国家的完整认识，这也是南方社会学要突破的盲点。

相隔一年，我和三位高中同学再次相约到离岛——兰屿旅行。当初仅是谈笑中所下的决定，却没想过要为此付诸行动。

兰屿并不落后

尚未踏上兰屿这块土地，我对它的想像是一个落后的地方、衣食住行不甚方便。有些人，甚至描绘为非人所居住之处。我们对于未知的东西身怀恐惧，不愿多谈——能多可怕就说得多可怕。这些仅是停留于我们的想像。实际为何？唯有亲自走一趟。

我们住的是一家名叫“海的窝”民宿。老板是兰屿人，第五代。11月即将完成爱窝的建设，与一位台北女人结婚。这是他的母亲在导览地下屋，告诉我们的喜讯。说是喜讯，可是夹带着我们的既有想法，对此直呼不可思议，竟然有人愿意嫁来兰屿！

兰屿离台湾本岛近百公里远，即使台湾人对于此地也不甚认识。她说，刚开始女方父母亲极力反对这门婚事，这来自于他们对兰屿的认知缺乏，以为这座岛还是停留燧火氏时代。直到他们亲自走访一趟，才打破自己的荒唐想像。这地方拥有依山傍水的宜人环境，各种基本设施皆有，完全是现代人的生活模式。

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兰屿坐落于台湾本岛以外，属边陲地带。它的进步固然比不上台北这现代化发展都市，却保有我们一直追求理想的居住条件。

我们骑着摩哆，车速维持40公里到60公里，直路则60公里至80公里。环绕整个兰屿，只需要一个小时。沿途有山景、海景、日出、日落，山顶上还有星空闪烁。因它的距离，少了发展的破坏，这地方保存著许多观光胜地没有的景观。

我们彼此心里，都住着一个“南方”，那是我们划分优劣的界限，犹如我们将台北与兰屿置放于自以为是公平的天秤上衡量。这样的偏差让我们的社会产出更多不公义的事件：贫富差距持续扩大、阶级不平等、性别歧视、资方剥削劳工。

这世界各地存在着许许多多的南方。我们对于南方的想像，应当建立于在地的观察与经验，从而得到更贴近事实的认知。读万卷书，不如行万里路。亲自走一趟，比起道听途说来得实际。