3D打印火箭今年發射

英國一群業余太空狂熱粉絲宣布製成全球首枚立體打印火箭，今年內在美國發射到地球的平流層，為開拓太空進一步平民化。

這個項目名叫“低軌道氦協助領航員”（Low Orbit Helium Assisted Navigator）。巨型氦氣球會把“禿鷹二”號（Vulture 2）火箭帶往海拔2萬公尺高空，然后火箭發動機將透過特製點火器點燃，以時速約1610公里飛至2.5萬公尺高空，然后以自動模式滑翔降落。

這項計劃由科學雜誌《登記》（The Register）讀者提議，獲德國檔案分析公司Exasol贊助。重3公斤、高度與成年人相若的“禿鷹二”號，由30人團隊花了4年時間打造，造價6000鎊（約3萬1000令吉），工作人員包括有航空學博士學位的工程師。

《登記》“特別計劃部”主管海恩斯表示，美國太空總署已開始利用立體打印製作金屬火箭部件，相信立體打印在太空業務上前景無限。