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（檳城27日訊）作為北馬區公共交通樞紐的檳城中環廣場一旦建竣，加上雙軌火車明年初啟用，四通八達的公共交通系統，勢必帶動周邊各領域發展，甚至成為“激活”北海的催化劑。
檳中環廣場（Penang Sentral）是集公共交通、商業、住宅及娛樂于一體的全盤發展計劃，只要擁有完善的公交系統，就能以日本或新加坡為發展藍本，在每個城市的火車站點，建設包括辦公樓在內的高樓大廈及住宅區，提高城市發展密度。
耗資逾23億令吉、並分6期發展的檳城中環廣場，本月初取得圖測批准及動工令，目前正為打樁工程進行招標工作，首期工程預計投放6億令吉，料2017年建竣。
城鄉規劃師吳俊益受訪時認為，發展越密集的地方，公共交通才能生存，因此州政府應在各火車站周邊地帶，仿效台灣或新加坡等，提升發展密度，尤其是住宅及辦公樓不可少，才能鼓勵市民乘搭公共交通。
他強調，隨著雙軌火車明年初正式啟用，中環廣場角色將大大提升，帶動更多人將雙軌火車當作重要的代步工具。
“一如霹州怡保及雪州萬撓，市民都乘搭火車，每天來回吉隆坡工作地點，省時便捷。”
吳俊益透露，雙軌火車在各地皆設有火車站點，北馬區有霹靂的巴里文打、威南的高淵及新邦安拔，以及大山腳。
“民眾可搭雙軌火車，前往檳城中環廣場或北海工作地點，抑或搭渡輪過海到檳島，如此一來，就無需面對交通堵塞，省時省油及過路費。”
吳氏坦言，目前的交通狀況是只要從檳城大橋下來，就會開始塞車，路經峇東埔、雙溪賴通往雙溪大年的南北大道路段，尤其如此。
“雙軌火車的啟用，有助于減輕交通擁擠。”
他說，檳島雖沒雙軌火車，但州政府著力與快捷通公司聯手提升服務及路線，民眾乘搭渡輪過島后，可藉由快捷通前往目的地。
提供大量就業機會
隨著政府機構陸續遷離，北海市區尤其是峇眼發展，一度停滯不前，一般相信，只要檳城中環廣場竣工啟用，有助催化當地經濟及人口回流。
早在20多年前，峇眼一帶因政府行政中心林立，經濟發展蓬勃，各行各業也百花齊放，但自從政府機構遷移到威中詩布朗再也及威北柏淡后，峇眼一片沉寂。
吳俊益說，目前北海只剩下拉惹烏達一條街在旺，其他地方幾乎沒發展。
“希望通過新穎住宅，吸引更多人口回流，而中環廣場會是‘激活’北海的重要‘法寶’”。
他透露，中環廣場有辦公樓、酒店、商務公寓、購物廣場等，私人界及大企業可到中環廣場辦公樓開設公司，通過提供大量就業機會，挽回北海的頹勢。
可吸引外國遊客
吳俊益強調，中環廣場會成為一個重要地標，提供新選擇給外州遊客及新加坡和泰國等外國遊客，通過使用鐵路來檳觀光，演變成一個新的關卡（GATEWAY）。
“至于渡輪公司也會藉此增加發展空間，中環廣場肯定會起到扶持渡輪的作用。”
他補充，渡輪公司經常對外聲稱虧本經營，如今中環廣場帶動旅遊帶來旅客前往檳島，勢必為渡輪帶來搭客人次及增加運行班次。
在此情況下，檳城大橋及南北大道交通擁堵情況，將獲得緩解及改善。
此外他說，檳城中環廣場的建設，除了提升公共交通系統，也提供舒適的環境給候車人士，堪稱可媲美喬治市光大、銀行街及紅毛路的重要辦公據點。
“民眾搭火車一下車，就能直接到達辦公地方，也很方便。”
建議設輕快鐵通機場
檳城中環廣場的設計在海陸空航線方面，已打通海路及陸路2線，但為了順利打通經濟及交通的“任督二脈”，吳俊益建議政府當局能建設單軌火車或輕快鐵，以銜接通往檳島峇六拜國際機場。
他說，如今與中環廣場銜接的只有陸路及海路公共交通系統，包括陸路、鐵路及渡輪，這是和吉隆坡中環廣場的區別。
他說，吉隆坡中環廣場可通過鐵路直通吉隆坡國際機場，乘客可在吉隆坡中環廣場登記，再乘坐快車到機場，直上飛機。如此，乘客便無需過早到機場登記，且在火車或快車上休息。
“若要完善海陸空交通樞紐，政府有必要在北海渡輪與峇六拜機場之間，建設單軌火車或輕快鐵銜接兩端。”