Posted by 陳慧文（隔周刊出）
A比B大，A跑得比B快……我用英文講完了中文的“比”字句，伊朗學生阿里看著我，幾秒后他提出一個問題：“所以，中文最基本的句子形式是什么？”
“最基本的形式是主語+謂語+賓語。”我答。
“所以這個‘比’字句……這個句子的動詞是擺在句子前面……”他看著白板開始思考。
“嗯，這個‘比’是特殊句型，之前你缺席的那天，我們學了‘把’字句，也是特殊句型。從第三級開始，會有很多特殊句型出現。”
這學期我剛接手中文第三級，人數不多，近十人，絕大多數是已會說中文的華裔，只有三位是零起點的學生，阿里是其中一位。
對于現代漢語語法，我向來思考得比較少，求學期間也只是應試，並沒有問題意識。可是來到理科大學教書后，我對語法思考得越來越多，其中一個原因是我們使用的《新實用漢語》在語法教學的設計上很有系統，好多語法都是母語體系較少強調的，但對非母語學習者來說，卻很重要。
我向學生解釋時，很多時候都覺得自己說得不到位，也不清楚學生到底有沒有聽懂，第三級的語法更是零碎、複雜，我越解釋越心虛。
結果中文第三級的語法課，常變成問答形式，我根據課本內容講一遍，阿里邊聽課邊思考，將中文語法和英語及他自己的母語波斯語作比較，然后提出問題，我再補充。
阿里是理大的博士生，研究的領域是翻譯，往往經過一問一答后，我反而更瞭解課本的語法，很多概念都開始清晰起來。
阿裏的故事下回分曉…
也許這就是教學相長，我可是第一次較為深刻地體會到這種感覺，原來可以這樣教課的。同事小蝦米認為，阿里知道我懂得中文的本體知識，只是不擅長用英語表達，所以就引導我說出來。
“人家吃鹽多過你吃米。”小蝦米說。是的，阿里已經四十多，接近五十歲了。
有一天我提到中文名字，他問我他的名字怎么寫，我說可以是“阿利”，如果要根據聲調的話。但一般上在中文世界都寫作“阿里”。于是阿里給我發短訊的時候，會署名“阿里”。
其實，他是隔了一年才繼續選修中文，之前我曾聽其他同事提起他，直至這學期才見到他的廬山真面目。他除了讀博、學中文以外，還有自己的生意。他的生意是租車服務，我好奇地問起他，如何開始在檳城做起這樣的生意？原來他一開始大概只有兩輛二手靈鹿，然后慢慢地增加到十輛車。車子沒有固定的停車地點，因為它們總是在使用中，他的辦公室，就是他居住的地方。
他說生意雖小，但也需要花不少時間打理。
阿里算是一個有故事的人，礙于篇幅，容我這個雞婆老師下次再繼續分享吧。