郑宝美：禁外劳掌厨

槟首长林冠英宣布明年起州内禁外劳掌厨后，引起两面看法，民调显示，大部分人支持此举，即使记者访问小贩及市民，他们也认同如此可以保留槟城美食原汁原味。

但事实真的如此吗？难道真的凡是外劳煮的，就是不好吃，就没有办法保留原汁原味？难道传承给本地人，就一定能保持原汁原味吗？

小时候，父亲总喜欢载着我到大英义学园，光顾一著名炒河粉摊，那时候每次去，总是大排长龙，但为了美食，我们父女俩也一样乖乖在等。

忘了从几时开始，父亲不再光顾这一摊子，原因是掌厨的人，已换成其家人，不同的人掌锅，炒出来的河粉口味就是完全不一样。据说，后来这一摊子也已不再那么著名。

槟城是著名美食天堂，我们的确有很多美味可口的街边小食。

一些我们从小就光顾的著名街边小食，在我们长大后已不再好吃，但这并不是我们的口味已经改变，而是我们会长大，小贩也会老，很多时候是因为掌厨的人年事已高，所以交棒给孩子，但接棒人根本无法传承到父亲的烹调手法，所以渐渐地我们也不再光顾。

本地人不一定能维持

我以上面的例子提出的问题是，难道是本地人传承槟城美食，就一定可以保留原汁原味？答案其实是不。

林首长或许是一片好意，不想让游客看到是外劳掌厨，而对槟城美食印象不好，因此州行政议会做出上述决定。

但其实，市场会决定一个美食摊的命运，若外劳掌厨的美食不好吃，不需任何单位采取行动，在没人光顾下，它肯定百分百会关门大吉。

就如同，若这一著名摊子掌厨人换自己孩子接手，美食不再可口，同样地也会失去老顾客。

外劳来到槟城，无非就是想要工作赚钱回家乡，难道就因为他们的身分卑微，就得被政府禁掌厨。一些酒店或餐厅聘请的外籍厨师，来到槟城，也有炒粿条，为什么我们要细分外劳及外籍厨师的身分？

我其实跟大家一样，也爱吃着名槟城美食，但怎样让美食保持原汁原味，是真的无关肤色、国籍，而是接棒人有无学到师傅的真传。

(北马采访主任)