廖连传：“中文是一把钥匙”

“中文是一把钥匙”，这是葡萄牙一个小镇圣若昂．达马德拉的一位市政府教育官员狄尔玛‧南提斯所说的话，他说：“中文是一把钥匙，可以让我们进入全球最大的市场。”他讲的市场当然是指中国。

圣若昂‧达马德拉虽然只是一个人口只有2万人的小镇，但它却是葡萄牙的著名鞋都，专门生产昂贵的鞋，近年来中国大陆出现了不少有钱人，他们除了喜欢买意大利的名牌鞋之外，也喜欢葡萄牙的昂贵名鞋。现在这个鞋都已把中文列为中小学的必修科。

中国日渐强大，讲“中文是一把钥匙”的葡萄牙官员是以利为出发点，不过这也足以証明中文已是越来越受到全世界观迎的语文，学习中文已成为一种趋势。

美国“共同基金”联合创办人罗杰斯最近到中国演讲，全程便是用流利的中文，他的两个女儿也已开始学习中文，为了跟上潮流，他也不惜举家移民新加坡，让孩子能沈浸在华人世界中。

从美国到越南，泰国韩国都有越多人学习中文，特别是在美国，近年来，学习中文的学生逐年增加。

美国有孔子学院

最近美国教育部展开的一项调查显示，从1997年到2008年之间，很多原本提供日语，法语，德语及俄语教学的学校都因为学生人数逐年减少而关闭，但学习中文的人却越来越多。

此外，美国还有些城市也开设孔子学院和孔子学堂，使中文在美国已成为仅次于西班牙语的的第二语文了。

美国媒体最近也发现，美国人学习外语的风尚其实不断变化，在冷战时期，人们喜欢学俄罗斯语，911恐袭事件发生后，有些人又开始学阿拉伯语，不过这样的风在短时期内就冷却下来，只有学习中文的热潮一直保持炽热。

美国政府的统计数字则显示，在4年前，美国便有至少1600间公立及私立小学，为学生提供中文课程，这个数目过后有增无减，美国人学习中文热潮也逐渐从华人聚集区扩展到美国的主流社会区。

回到里斯本，葡萄牙中央政府正密切注意圣若昂．达马德拉教中文的进程，看看是否也可以在全国实施。