记忆里的虚与实．我的中年学生

Posted by 陈慧文（隔周刊出）

上一篇提到我会继续讲关于阿里的故事。阿里四十多岁，来了马来西亚八年，在理科大学修读博士，希望毕业后可以找到任何一个国家的大学教职，然后把身在伊朗的妻子和孩子接过去。他的研究领域是翻译，也希望找到教导波斯语的工作。

有一天我们谈到年龄与限制，我突然问起：“所以你觉得不需要太在乎年龄？例如你中年学中文。”

“我觉得在正职以外，什么都可以学、可以培养，不论年龄，这也可以防止老年痴呆症。”他说。

伊朗的伊斯兰教派是什叶派，和马来西亚的不同。我从阿里口中得知一些小常识，例如什叶派一天只祈祷三次，星期五的大祈祷不是必要的。他还说，马来西亚的伊斯兰教节日，都是喜庆，也被列为假日；在伊朗的伊斯兰教节日很多时候是哀悼日，哀悼他们的宗教领袖，而且很少被列为假日。

第三级课本是全然没拼音的，在练习对话的时候，必须看着文字念，年纪较大的学生通常都有自己的学习步伐，所以我也让阿里逐字摸索。他认为，认读汉字还是必要的，他对自己的要求是可以记住词语的拼音和汉字。

我告诉他“先语后文”的观念，就算汉字没记住也没关系，最重要的是记住读音，然后懂得会话，汉字认读可以后来追上，母语学习者也是先会说才学习汉字的。

中文真的很考脑力…

事实上，阿里也将自己学到的中文运用在自己的生意当中，他觉得好些时候人们都不太能听懂他的中文，只有一些人可听懂他的中文。当我教到“打折”这个词时，他请我重复一次，讲得详细点，因为这对他做生意有帮助。我说我在中国求学的时候，需要换个思维，例如“打九折”，在马来西亚的说法叫做“折扣十巴仙”，“打七折”是“折扣三十巴仙”，以此类推。中国朋友来槟城时，看到商场里写着“10%”，也会问我什么意思。阿里笑说“那真的很考脑力”。

有一次，他问我：“老师，上次你教‘填表’，我拿了表格给顾客，和她说‘填表’，她想了想才意识到我在说什么，然后说了另外一个类似‘填表’的短句，我忘了是什么……”

“填好表格？”我问。

“好像是。这又是马来西亚华人社群的口语吧？（colloquial Mandarin）”

“是的。我们比较少说填表，但是可以听懂是什么意思。”我常告诉他，我们有自己的colloquial Mandarin，和课本上的中文会有一点差别。很多时候我会告诉学生，课本上的某些词汇或短句，在马来西亚华人社群里怎么表达。例如第二级关于生病的部分，我们不说“嗓子疼”而说“喉咙痛”，“看病”我们较多说“看医生”。

不过，阿里从十一月开始可能会较少来上课了，因为他的博士论文已到了最后期限，他要做最后冲刺。祝福他！