沉默的隱帝（2） 無心插柳
文:楊劍
高倉健原名小田剛一，1931年2月16日生于福岡中間市一個煤礦工人家庭，他在當地讀完中學后，隨后考進東京明治大學的商學部，結果“學非所用”，畢業后沒有從商而成為演員。
事緣他唸大學期間整天遊手好閒，無心向學，故此畢業成績只是一般，離開大學投身社會才感到就業危機。而他會去當演員，也並非一般其他人對電影藝術有熱忱，抑或是整天發明星夢，純粹是認為有混口飯吃的機會。
他在1955年進入日本最大電影公司東映當演員也是有點無心插柳，他本來是跑到東映旗下的新藝製片廠應征劇組管理員，不料卻被東映老闆牧野光雄一眼看中，覺得他高大英俊，有當明星的潛質，卒直接找他做演員，沒想到他竟然流下了眼淚，因為這一來就有飯吃不怕空肚子了。
事實上他家鄉父老根本和老一輩華人一樣，瞧不起他們心目中所謂的戲子，認為演員只比乞丐高一級而已，對他大學畢業為了五斗米而去當戲子更是件羞恥的事，而他本人也從來沒想到日后會靠表演揚名立萬，因為平時話都不會多說兩句，從來不認為自己能當演員，而當首天拍戲，當化妝師在他臉上塗抹胭脂時，再度熱淚盈眶，總覺得演員不是男子漢該做的事，總有一天一定要轉行。
動作明星轉型性格巨星
他從為糊口到全面投入演戲生涯的分水嶺，是在寒冷的冬天拍個人第14部電影《第十三號棧道》時，當時雖已小有名氣了，但仍沒得到電影公司特殊禮遇，而女主角日高澄子看不過去，邀請他坐上她的車子吹暖氣，還在寒天賞他一杯咖啡熱飲的萬千恩情，才讓他頓悟，自己的敷衍態度才會不被器重，要在演藝圈拚，就要全力搏殺才能有最好的回報。
高倉健的電影處男作是1956年的《空手道電擊》，當時日本盛行俠義動作片，他漸漸的成為東映公司此類片型的台柱級明星，因此逐漸稱紅，竟在同個時期軋了多個古今時代背景片集，其中代表作分別有從64年到71年的《日本俠客傳》，65到72年的《昭和殘俠傳》、及65到72年的《網走番外地》個別系列等。
這種拍片的趨勢使他在75年離開合作了20年的東映公司，希望能找到更海闊天空的拍片環境而致力嘗試拍其他不同類型電影。這是他演戲生涯的一大轉捩點，因為他接連主演了多部叫好叫座的文藝優秀作，讓他在影壇上從一個身手不凡的動作明星轉型為演技精湛的性格巨星。
