首相拿督斯里納吉早前曾提到，印裔貧窮是“歷史遺留下來的問題”。我很高興閱讀到這個新聞，得知納吉已在設法解決貧窮印裔的課題和所面對的現代挑戰。
馬來西亞作為一個立國50多年的國家，很不幸的，很多馬來西亞非印裔依然不了解印裔。
舉例說，很多大馬人還是不了解旁遮比族（Punjabis）和孟加拉族（Bengalis）的分別。最近几年，有些政治人物提到這些族群時，鬧了笑話。
這種文化貧乏的情況，不只發生一個群體身上。
在另一個事件中，有位政治人物在農曆新年一個聚會上，分發“白包”（White Ang Pao）。他不知道，對華人而言，白包代表白事。
印裔同胞為何會貧窮？
沒有對前首相敦拉薩政府不敬之意，但其中一個造成印裔社群停留在貧窮泥沼中的原因，是敦拉薩政府所擬定的新經濟政策，沒有延伸到那些在園坵的人。
當新經濟政策幫助到馬來人和土著脫離貧窮，並造就中級階層土著時，它忽略了印裔窮人的真正需要。
這是怎麼回事？
新經濟政策當時是根據有關土著、印裔、華裔和外國人的人均收入數據來擬定，旨在協助窮人擺脫貧困。根據當時的每月人均收入，華裔是$68、印裔$57和馬來人$34。
在所有貧困家庭中，只有8%是印度家庭；然而，對印裔來說，因為我們不了解他們，便把他們所有人都歸納在一個大群體內。
我們並沒有意識到，印裔並非一個單一群體，他們其實分為數個不同階層的群體。
雖然有一小撮印裔是富裕的，但卻有一大群人來到馬來亞是在園坵和礦場當勞工。
這會怎樣影響新經濟政策的分配？
有關數據，是採用佔少數的印裔中上階層的收入，以及佔多數的印裔窮人的收入，統計出印裔人士的收入平均值；這是不準確的。
如此數據，顯示印裔的經濟能力很不錯，但在現實中，他們有一大伙人與土著一樣貧窮。
可悲的是，因為我們沒有真正去理解印裔同胞，以致他們的貧困問題持續下來，直到今天。
（譯：余佩妮）