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本期焦點：吳虎興霞（Susanna Goho-Quek）
堅強女性撐起半邊天
粵劇源自南戲，又稱“大戲”、“廣東大戲”，自明朝嘉靖年間開始在廣東、廣西出現，后來流行于東南亞國家，它是一種由文學、音樂、舞蹈、美術、武術、雜技，以及表演藝術，各種元素糅合而成的演出形式。
由于這種表演形式受到當代科技衝擊，被視為夕陽藝術表演行業，以致現代小孩難以接觸大戲演出。在《歡樂的大戲之夜》裡，吳虎興霞通過其戲班成員的真實生活，讓讀者認識這種中國傳統戲劇。
這種唱說藝術源于民間，自然與民間通俗文化緊密結合，所以，書的內容也充分反映后台演員群居的生活。從第一個畫面中，我們看到一群孩子在院子裡，看著在練唱和練武的哥哥。這個孩子眾多的熱鬧場面，在書中出現過不少次，他們一起洗車、一起出發去看戲、一起偷跑到后台等。
根據吳虎興霞透露，作為單親媽媽，其母親不僅要負擔自己家的生計，還得扛起部分親朋戚友的生活。由于戲班班主的身分，她更要照顧外來演員的生活起居，以及那些主動要加入戲班討生活的在地人。
于是，為了方便四處演出，大家都住在同一屋簷下，每個人要求的不多，只要有個窩居小空間就足夠。這種隨遇而安、隨境而居的生活狀態，充滿妥協感，同時，也表現那個時候民間藝術演員的強韌生命力。
所以，我們可以在書中看到吳虎興霞把媽媽畫得一副不苟言笑的“女強人”模樣，這就是物資貧瘠時代下，活出自我的堅強女性，她們撐起多少個家庭的半邊天呀！
足下風光孩童無拘
因為工作關係，我認識了新加坡出生、經年穿梭于大馬和新加坡的畫家吳虎興霞。當她把名片遞過來時，我被名片上那幅“足下風采”的插畫，深深吸引住。
那是屬于孩子的小腳，有的穿著鞋子；有的脫了鞋；有的一隻腳有穿鞋，另一隻腳則沒有穿鞋；有的索性把襪子脫掉了！他們的鞋襪或紅色、或綠色、或黃色、或粉紅色，呈現繽紛多彩的畫面。
在這多彩的足下畫面裡，我看到的是孩子們無拘的性格，從各自的坐姿以及足下風光，大概能猜到每個孩子的性格。那個腳交叉坐著的粉紅色女生，一定是個聽話的孩子吧！
后來，吳虎興霞對我說，這是她製作一本童書的封面插畫，這本童書已在今年出版，書名為《歡樂的大戲之夜》，這是她寫給哥哥Bob，姐姐Lily和Dolly的書，因為書中內容描述的，是他們共同的童年記憶。
于是，我把它捧在手心讀了。這是一本記載著上世紀粵劇家庭的事跡。吳虎興霞的媽媽正是這個戲班的班主，哥哥是戲班的台柱之一，她和姐姐們則是班主的孩子，童年生活雖然清苦，卻也單純而快樂。
雖說是吳虎興霞個人的童年記事，其實，這本書引領讀者進入曾經盛行于馬新兩國的戲班生活點滴。這是需要對生活的熱愛和尊重，才會投入莫大的心力和精力，以繪製出這樣一本趣味日記，毫無疑問，吳虎興霞做到了！
我國著名舞台劇導演甄山水也對這本童書有如此評價：“這本書誕生于吳虎興霞對中國傳統戲曲的滿腔熱忱……我們得到的是她感染力十足、充滿氣魄的生命力。”
粵劇后台多姿多采
在這種群居生活狀態中，最開心的，莫過于各家人的孩子，他們都是一起成長的青梅竹馬。在孩子的世界裡，他們不需要過早進入大人的艱難生活，他們最大的責任是歡樂成長，這種戲班家庭形式，恰恰給了孩子一個自由呼吸、歡樂成長的空間。
全書由吳虎興霞以第一人稱方式說故事。當我翻閱到第一個跨頁，但見孩子們在綠草上、大樹下嬉戲，“我”聽得出哥哥今天唱了一首新歌，所以，我們可以理解到，大戲演員也是一群很棒的民間藝術創作者，可說是臥虎藏龍呀！
戲班家裡的孩子，永遠是哥哥新戲演出的第一批觀眾，為了爭取機會到演出地點一睹哥哥真實的演出風采，“我”和玩伴都要懂事乖巧。對他們而言，看戲是他們生活中最大的樂趣，個個都會自動沖洗干淨，然后，換上美麗的衣服，等待出發。
到了演出目的地，“我”和玩伴開始蠢蠢欲動，不安分守己了。原來，他們的終極目標是后台。趁著婆婆和媽媽都走開了，“我”和玩伴們在哥哥帶領下，溜進后台去。
在接下來的畫面，讀者可以看到粵劇后台的場景，這裡擺滿林林種種的戲服與道具，演員們則忙著作最后準備，面對滿室色彩鮮艷華麗的戲服，以及演員們臉上的濃脂厚粉，孩子們特別感興趣。
此時，“我”和玩伴開始穿梭在更衣間，不僅為自己的臉塗上彩妝，還四週翻箱倒篋找出適合自己的戲服，更有同伴不管三七二十一，把大大、厚厚的靴鞋，往自己的小腳套上。
大家裝扮完成后，“我”和玩伴即場耍弄起來，把后台當自己的舞台，舞弄得不亦樂乎。快樂是如此簡單也珍貴，那些戲服和道具，就是他們最好的玩具，那個無觀眾的后台，正是培養孩子創意思維的啟航平台。
妳以前也這樣對我們
這個假期，她決定要把蛙式學會，忽然想到以前教過的一個學生馨馨，初中、高中念的都是體育學校，現在已經大二了，說不定可以幫得上忙。
還記得，馨馨六年級的時候，遇到不順心的事，很容易就發脾氣。一開始，她不知道怎么樣跟這個孩子相處，接觸之后，才知道孩子的爸媽比較疼愛弟弟，小傢伙過得有一點辛苦。于是，她跟自己說：“我要對馨馨特別好。”每天固定撥出十幾分鐘，單獨地陪伴；聊天、談心、說故事。
小學畢業后的這幾年，馨馨跟她持續地保持聯繫；生日到了傳個短訊，偶爾見面談談家裡的事。
聽說她要學游泳，馨馨就興致勃勃地當起她的專屬教練。
下水之前，她先說：“我游得不好。”等她游完一趟，馨馨就讚美她說：“妳腳夾得很好啊！”但她說：“很不順，手和腳不知道怎么配合；手之后，要多久，才動腳？”
“那妳跟著我游一次，看能不能找到感覺。”
贊美增加信心
她又游了一遍，才站定，就聽到：“很不錯啊！妳剛剛呼吸30次，現在只有20次。”講完之后，再問：“感覺怎么樣？”
“身體一直浮不起來。”
“哦！那要放鬆。”接著，又補了一句：“妳游啦！妳游的時候，我沒有一直都看著妳。”
出發之前，她又聽到：“加油！妳一定可以的！沒問題！”
每一趟回來，她都會被讚美，例如：“不錯耶！妳又少了兩個呼吸。”“越來越放鬆了！”“有一種節奏和韻律哦！”
就這樣，來回游了不到兩個小時，居然可以輕輕鬆鬆地換氣了。
在回家的路上，她很感激地說：“妳怎么那么厲害？不管我怎么游，妳都有辦法讚美我，讓我很有信心，學得很愉快。”
馨馨甜甜地說：“妳以前也都這樣對我們啊！”
生活應有單純幸福
哥哥在戲台上的每一次華麗轉身，都成了“我”和玩伴羨慕和學習的對象，他帶給他們開心，也帶給他們驕傲。當金錢買不到的東西越來越少之際，人們才知道昔日種種，才是真實的生活內涵，于是，我們開始懂得珍惜。
回家以后，婆婆為“我”和玩伴唱一首童謠，“噯姑乖，嫁后待，后街有也野賣……”這是媽媽曾經為我唱的一首催眠曲，我有多久沒有聽到了？我曾經為孩子唱過嗎？各位父母，你是否也曾為孩子唱起入眠曲？
吳虎興霞的《歡樂的大戲之夜》，讓人走進迷人的粵劇世界，同時也提醒我們，孩子應該擁有簡單的快樂，以及生活中應有的單純幸福！
吳虎興霞在新加坡出生，今年72歲，是一名祖母級畫家。曾在英國修讀時裝設計師課程，之后，向檳城出世的野生動物畫家周俊學習畫畫，並在45歲舉辦第一場繪畫個人展。
自此之后，她繪製了三本圖書和一本兒童詩歌插畫。她在創作上追求創新，觸感藝術是她為視覺障礙者製作的藝術形式；她的“impART”課程給青年難民學習繪畫藝術及教學，讓這些青少年多一項繪畫及教學技能。