巫月圓 : 告別汽油補貼時代

首相納吉應該很感謝國際油價近期大跌，讓他終于可以拋掉汽油補貼這個燙手山竽。

從馬哈迪時代開始實施的汽油補貼政策，令汽油零售價變成統制價格，不得隨市場浮動，政府則給予汽油商補貼，這個措施乍看之下很不錯，多年以來人民得以享受超低油價，無需擔心高油價帶來的通貨膨脹壓力。

表面看，行之有年的補貼措施仿彿“利國惠民”，實際上，它漏洞百出，易生弊端，最重要的是對國家收入有極大殺傷力。

實施汽油補貼這么多年來，我們很清楚看到，汽油補貼未必能令窮人受惠，反而是駕豪華車的富人受益最多，同時令走私汽油活動猖獗，官員從中貪污和舞弊，造成政府失去可觀收入。每當國際油價上漲，政府的補貼隨之大增，國庫更顯緊絀，財政赤字難以消除。

更重要的是，人民享受低油價久了，視補貼為理所當然，並不會因此感激政府，所以一旦政府宣佈減少補貼和提高汽油價格，必然招致民間反彈，商家也趁機抬高價格從中牟利。多年來，這種惡性循環的戲碼不斷上演。

由此可見，汽油補貼政策吃力不討好，甚至可說是政府的重大包袱，難怪有人形容這是經濟毒瘤，補貼上癮成為一種難戒的毒癮。

政府最新挑戰

同樣實施汽油補貼的鄰國印尼，在新總統上台后，毅然調漲油價逾30%，顯示了結束汽油補貼是大勢所趨，因為這可讓政府減少不必要或沒生產力的支出，以便更有效運用資金，例如使用在發展公共基建或民生教育領域。

由于目前國際油價走低和破跌80美元，因此在12月解除汽油補貼之后，RON95汽油售價可能比目前的每公升2.30令吉降低5至10仙，一旦國際油價繼續走低，人們將可享受到更低汽油售價，到時希望商家，尤其是交通運輸業者可以跟進，同時減低產品和服務價格。

不過，一旦國際油價反彈和高漲，本地汽油售價也難免跟著揚升，這也是最令人擔心的情況，因為油價一漲，商家也可能打著轉嫁成本的名義漲價，引發通貨膨脹效應。

如何減少民怨和對抗通膨是大馬政府的最新挑戰，所以有關當局必須先擬好對策，相應的措施要先到位，例如到時將派發援助金，以減輕低收入者的生活壓力。

儘管政府看起來還是不肯放棄新汽油補貼機制，即根據收入劃分和以大馬卡來打油的計劃，仍準備擇日實施，惟這種毫無效率和增加許多行政成本的措施，根本是不切實際，應該可免則免。

國際油價近期無預警地重挫，為大馬政府創造了難得的機會，得以撤除汽油補貼機制。既然告別汽油補貼的時代到來，我們只能寄望政府能善用從中節省下來的錢，造福人民，不要胡亂花費在其他“唔等使”的事物上，要知道這種機遇難得一見，應該好好把握和珍惜。