巫月圆 : 告别汽油补贴时代

首相纳吉应该很感谢国际油价近期大跌，让他终于可以抛掉汽油补贴这个烫手山竽。

从马哈迪时代开始实施的汽油补贴政策，令汽油零售价变成统制价格，不得随市场浮动，政府则给予汽油商补贴，这个措施乍看之下很不错，多年以来人民得以享受超低油价，无需担心高油价带来的通货膨胀压力。

表面看，行之有年的补贴措施仿彿“利国惠民”，实际上，它漏洞百出，易生弊端，最重要的是对国家收入有极大杀伤力。

实施汽油补贴这么多年来，我们很清楚看到，汽油补贴未必能令穷人受惠，反而是驾豪华车的富人受益最多，同时令走私汽油活动猖獗，官员从中贪污和舞弊，造成政府失去可观收入。每当国际油价上涨，政府的补贴随之大增，国库更显紧绌，财政赤字难以消除。

更重要的是，人民享受低油价久了，视补贴为理所当然，并不会因此感激政府，所以一旦政府宣布减少补贴和提高汽油价格，必然招致民间反弹，商家也趁机抬高价格从中牟利。多年来，这种恶性循环的戏码不断上演。

由此可见，汽油补贴政策吃力不讨好，甚至可说是政府的重大包袱，难怪有人形容这是经济毒瘤，补贴上瘾成为一种难戒的毒瘾。

政府最新挑战

同样实施汽油补贴的邻国印尼，在新总统上台后，毅然调涨油价逾30%，显示了结束汽油补贴是大势所趋，因为这可让政府减少不必要或没生产力的支出，以便更有效运用资金，例如使用在发展公共基建或民生教育领域。

由于目前国际油价走低和破跌80美元，因此在12月解除汽油补贴之后，RON95汽油售价可能比目前的每公升2.30令吉降低5至10仙，一旦国际油价继续走低，人们将可享受到更低汽油售价，到时希望商家，尤其是交通运输业者可以跟进，同时减低产品和服务价格。

不过，一旦国际油价反弹和高涨，本地汽油售价也难免跟着扬升，这也是最令人担心的情况，因为油价一涨，商家也可能打着转嫁成本的名义涨价，引发通货膨胀效应。

如何减少民怨和对抗通膨是大马政府的最新挑战，所以有关当局必须先拟好对策，相应的措施要先到位，例如到时将派发援助金，以减轻低收入者的生活压力。

尽管政府看起来还是不肯放弃新汽油补贴机制，即根据收入划分和以大马卡来打油的计划，仍准备择日实施，惟这种毫无效率和增加许多行政成本的措施，根本是不切实际，应该可免则免。

国际油价近期无预警地重挫，为大马政府创造了难得的机会，得以撤除汽油补贴机制。既然告别汽油补贴的时代到来，我们只能寄望政府能善用从中节省下来的钱，造福人民，不要胡乱花费在其他“唔等使”的事物上，要知道这种机遇难得一见，应该好好把握和珍惜。