師生說：電光石火──消失的書店

老師 許志明

在馬來西亞推廣閱讀，是一件感傷的事。說感傷，是因為在這片蕉風椰雨的土地上，讀書(面子書例外)從來不是主流，以致於我們的閱讀風氣還未稱得上普及，就要隨著世界潮流步入衰退。

實體書店難經營，早已不是秘密。先別說街頭巷尾那些本來就苦苦支撐的獨立書店，就連大型連鎖書店，都是一間接著一間停止營業。2011年，美國第二大連鎖書店BORDERS GROUP申請破產清算，同年北京第三極書店走入歷史。有人估計，自2007年開始，中國有上萬家書店關門。而台灣誠品集團的成功，行內人都知道不易複製，更何況書漸漸不是誠品的主要獲利來源，房地產才是。

曾幾何時，一間好書店可以視為一個城市的文化地標的日子漸漸遠去。

隨著電子書、平板電腦和網絡書店興起，人們的閱讀習慣正在改變。這股暴風已經把歐美很多書店吹得七零八落。就我個人來說，雖然還買還看實體書，但已經不再購買印刷版雜誌。想看的雜誌都是通過IPad網絡訂閱，除了省時省錢，主要還多了網絡延伸閱讀和實體書做不到的多媒體影音效果。

如今，馬來西亞中文報也開始積極推廣電子報，今年年底各大報都以免費或低價搶進華文中小學市場，象徵數碼閱讀的號角正式吹響。

問現在的中學生和大學生最近讀了什麼書，十之八九都答面子書。要說他們不愛閱讀，看起來不像，只能說是閱讀的型態和生態都改變了。習慣了網絡閱讀的輕薄短小和跳躍節奏，所謂大塊頭嚴肅主題的書，更加找不到讀者。

再過幾年，等這些九零後、零零後都當家了，實體書店的生存空間會受到更大擠壓。不過，也別太悲觀，科技始終來自人性，正如電報和BB call雖然被智能手機取代，但是人類想要溝通聯繫的本能並沒有改變。也許實體書最終會變成藝術收藏品，但我相信人類求知的本能依然會存在，那時候，書店或許是另一種廟堂。