報導：許雅玲
攝影：盧淑敏
中國茶類何其多，為什麼大馬華人偏偏對六堡茶，具有非常深厚的消費基礎和品飲經驗?
原來這除了口味習慣，也和六堡茶適合長途運輸，口味不變或更好，還有保健脾胃的功效有關……
大馬茶界達人林平祥老師表示，“大馬華人擁有豐富的喝老六堡的經驗。”
也許，有人會有異議：是嗎？但我從沒聽過六堡茶……
“小時候，喝茶的人家，家裡大人一大早便會沖泡一大壺的六堡茶，從早上喝到晚。就算家裡不喝茶，一家老少到茶樓，員工都是沖泡用蒸籠先蒸軟的六堡茶，大家喝了都不自知。”林平祥說。
1847年和1880年，霹靂州的拉律和近打穀發現蘊藏豐富的錫礦，吸引大批來自嶺南兩廣的華工移民。
很早以前，中國嶺南村民便懂得喝六堡茶的保健功效：去濕健脾、調理腸胃，尤其礦場華工，必定沖泡三兩鋁罐，提著下坑採礦。
“礦場瘴氣、寒氣、濕氣都很重，在風吹雨打中，流大汗，容易生病，在大熱天時又容易中暑，礦工從經驗總結：喝六堡茶，工作最舒服。甚至，還把六堡茶叫做救命茶，有這個茶就可以活命。”
甚至，礦場為了招徠礦工，打出有六堡茶喝的廣告。當時，礦工喝的便宜六堡茶消耗極快，礦主都是大批納入六堡茶。
老六堡是遺留下來的
直至70年代，錫礦業日落西山，六堡茶滯銷，以行銷六堡茶發跡的陳春蘭茶行，在80年代中期歇業。那個時期，礦主和茶樓遺留的六堡茶最多。
林平祥說：“礦場關閉后，礦主都不急賣掉六堡茶，都遺留給子孫，到了今天，塞翁失馬，焉知非福，我們才有這么深厚的老六堡喝。所以，大馬的老六堡，是遺留下來，並非計劃性的收藏。”
林平祥繼續說：“當年，就算進口三百多噸，被礦工喝掉很多，留下來的有限。遺留下來的老六堡，還是比收藏的老普洱少。現在也有人買一些好條件的新茶來收。在好的條件存放，50年后有順醇老茶喝。”
考究起來，大馬並非產茶制茶國家，只是終端消費者，但是，因為沒有地緣性的喝茶習慣，接觸很多茶類，喝茶經驗尤其豐富。尤其是得益于兩廣華人移工的消費和傳播，大馬六堡茶文化的傳承，未曾出現過“斷代”。
泡出好茶能發揚光大
去年，從六堡茶原鄉廣西梧州，前來大馬採集老人家口述歷史的彭慶中坦言，“大馬是六堡茶的第二個故鄉。從礦場消費到家庭日常飲用，大馬華人更懂得六堡茶的價值所在——保健養生、調理腸胃，以及長距離運輸的魅力。”
那么，接下來，大馬華人應該在珍貴的品飲經驗上，將老六堡文化發揚光大？
說到這點，本地的林平祥和茶知己東主邱順昌，還有來自梧州的彭慶中，不約而同表示：“泡出更好的六堡茶。”
好的器具好水好炭，都是讓老六堡深厚品飲空間更上一層樓的做法。
再講究一點，只用十八丁紅樹林熏30天的炭、富含膠原蛋白的好水；再奢侈一點，用明朝紫砂館“養”茶，更能凸出老六堡的“柔，清、潤”風味。
錫礦業帶動六堡茶
也是廣西梧州六堡茶國際交流促進會副會長的彭慶中披露，“六堡茶是傳統名茶，從宋代開始，廣西開始生產六堡茶，直至明清兩代，得益于大馬華人華僑的消費，六堡茶得到大發展。大馬錫礦業帶動了廣東人所鍾愛的六堡茶銷售，六堡茶產量和出口量得到飛速發展。這個階段直至抗戰開始的1937年，可以稱之為六堡茶的第一次大興盛時期。”
中國發展經歷各種起伏，六堡茶的傳承亦發生斷代，以至連廣西人都不知道六堡茶的存在。抗戰號角響起后，六堡茶產量驟減，甚至停產。
“改革開放前，人民生活困苦，肚子裡沒有油。茶有消脂去油健脾效用，如果飯都吃不飽，還去喝茶，那就太超過，甚至于六堡茶製作，僅夠出口。現在，人民生活水平高起來，肚子有點油水，要消脂減肥保健養生，才發現：噢，我們身邊有這么好的名茶。”
早期，六堡茶的外貿，得益于當時興旺的水路運輸，每年產茶季節，六堡茶從六堡的合口街碼頭裝上尖頭船，在九城集結，經梨埠換大木船，進入賀江、封川江口，進入西江之后，再經都城裝卸到大船中，以最低成本運達廣州，才從廣州轉口香港，外銷南洋和世界各地，形成獨特的茶船古道。
這條曾經熙熙攘攘、舟楫來往的“茶船古道”，見證了六堡茶的興衰沉浮。運送到廣州，再轉口香港，外銷南洋和世界各地。
新舊法兼容無衝突
1974年，中國普洱茶的渥堆工藝達致成熟。后來，國內專家制定標準：渥堆工藝製作的，才準叫黑茶（包括普洱茶、六堡茶等）。實際上，六堡茶的渥堆工藝，比普洱早了16年，現在，古法六堡茶亦面對這個定義問題。
“把古法丟棄，普天共慶不能叫六堡茶，那天下還有什么茶，有資格叫六堡茶？歷史上還沒發明渥堆工藝之前，茶農用傳統工藝，製作出這么優秀的六堡茶，我們還是需給其一席之地。”
茶商為何要在1958年研發六堡茶渥堆工藝？原來，六堡茶不屬于高價值茶類，必須等待下水期和船期，以便運輸出國。六堡茶從梧州送抵大馬港口，大約耗時一年至一年多。六堡茶在船上顛沛一年，經歷自然發酵，形成口感濃重的紅湯。
后來，運輸時間縮短，自然發酵不足，無法形成大馬華人喝慣的風味，影響銷量。為此，渥堆工藝才應運而生，重現華人最愛的紅湯。
“早期六堡茶，長途運輸，品質不變，越陳越香，這跟茶青和工藝相關。只要肯包容，我們既有現代渥堆工藝的品種，還有古法工藝的品種，更有一些中間發展過程的品種，這些具有鮮明時代特點的產品，都是六堡茶世界中的一部分。”
感謝廣西梧州的廣生祥，堅持製作古法六堡茶，並把古法工藝收集整理，傳承下來。
品飲六堡兩走向
“我喝過存放40年的古法六堡茶，口感實在太精彩了！老茶確實帶給身心無限愉悅。”彭慶中說。
40年老六堡尚且如此，歲月更久遠的老六堡，感受如何？老六堡要收多久才能達到到最佳賞味時期？
“我去過一名九十多歲老茶農的家裡採集資料，他6歲便在茶莊做幫工。好久沒人和他談六堡茶，說得興奮，他從內屋拿出一包茶，很珍惜地說：這茶，現在做不了了，送給你爸媽喝。”他說。
原來，茶農樸實，高興起來，便樂意分享珍藏老茶，“我喝過最老的六堡茶，存放了八十多年，茶葉顏色偏淡，但仍喝到茶氣茶韻，以及老氣橫秋的滋味。”他說。
茶葉品飲，有兩條拋物線的走向：純感官的色香韻口感，還有歲月帶來的藝術刻度。
“六堡茶的存放，從十多年往上走，到了40年，會慢慢走平，另一條拋物線，即藝術層面的種老氣橫秋會慢慢上升。老茶的品質到位、工藝好，加上存放得當，收藏80年或100年也沒問題。”
關鍵只在于茶客的取捨：你想品飲十足的滄桑感，還是豐潤的茶氣茶韻。