文：黃曉玲
“有時候，挖掘真相的過程並不複雜。”小棟警探對錄取口供的法國警員如是說：“你需要的是非比尋常的耐性而已。”
叫西莫爾的警員好奇打量了他一下，又低頭查看桌上的証件和証物，不苟言笑的說：“嗯，大馬來的警探，這是一件令人頭痛的案件，死者麥迪臣老太太獨居遇害，而你則是最后一個接觸嫌犯的人。”
小棟慎重而冷靜的說：“是的。當時我正從雷嘉多酒店出來，冷不防被一個人撞個正著，那人看起來神情慌張，不時地回頭張望，完全沒留意到從他身上掉下來的東西。我嘗試從后喊住他，他卻頭也不回的匆匆走了。”
西莫爾揚了揚手中的記事本，“這就是你說的從嫌犯那里丟失的東西。我們已確認這是屬于死者的，里面不過記錄著瑣碎的日常支出，最后的記錄是11月12日，距離案發的前一天，”沉默半晌說：“當時死者剛從銀行提取了500法朗，不排除謀財害命。”
小棟靜靜的聽西莫爾說下去：“事發前，有人目睹麥迪臣太太在自家后院和嫌犯發生過激烈口角。她嚴厲指責他故意剪斷她苦心種植的葡萄藤，兩人甚至几乎大打出手，幸有鄰人過來勸服才作罷。但麥迪臣太太的最后那句話顯然招徠來了殺身之禍。”
小棟側著頭，望向西莫爾。西莫爾直視他說：“麥迪臣老太太當時說：‘你這神經病，我先夫的好友是神探，他就要來了，從現在起，我若出了狀況，你肯定脫不了關係！’而你，就是她口中所指的神探，也因探望她，你才遠道而來的。”
搜出沾血凶刀
小棟黯然的點點頭：“可惜還是遲了一步。麥迪臣先生是我大學時的教授，我們亦師亦友。先生去世后，我依然不時會前來拜訪他的遺孀。我很惊訝在抵達的當天就接到麥迪臣太太遭殺害的噩耗，更沒料到自己會和嫌犯擦肩而過。”
“當時他在准備潛逃，”西莫爾指了指自己的腦袋，“他這里有問題，狂躁症。盡管嫌犯已落網，我們卻無法從他口中套出死者被埋的地點。嫌犯很固執，他存心和警方作對，雖然我們從那傢伙身上搜出一把沾血的凶刀，經証實是麥迪臣老太太的血型，他冷笑道：‘說我殺人，有証據嗎？’他把死者的遺體藏在一個不為人知的地方！只要一天找不著屍體，我們就無法把他定罪，太可惡了！”
西莫爾握緊拳頭，語氣既憤慨又沮喪，“我們初步判斷屍體就埋在住宅附近的松樹林里。時值冬天，當我們鑿開冰凍堅硬的雪地時，卻一無所獲。”
一陣短暫的沉默后，小棟突然問道：“嫌犯目前從事什么職業？”西莫爾回答：“他曾是築路工人，但因遺傳性的精神病而被逼暫停工作。”小棟若有所思的點點頭：“嫌犯應該比起普通人更懂得地質的變化。”
西莫爾的眼神閃過一絲警覺，“你發現了什么？那片松樹林已被封鎖，我們日以繼夜地搜查，仍找不到一點蛛絲馬跡。我甚至怀疑那里不是埋屍地點。”
凶刀比對吻合
小棟否決了：“不可能在別的地方。”
現在輪到西莫爾耐心聽他分析：“麥迪臣太太的身型比嫌犯高出一個頭，加上嫌犯生性狡猾，我們假設他殺害她后，要移動一具屍體而不惊動左鄰右舍的情況下，那僻靜寬闊的雜樹林就是最佳地點，因那也是最接近的地方。”
西莫爾攤開雙手，“難道你想要告訴我，嫌犯把屍體憑空變沒了？”小棟盯著桌上的記事本，隨手翻了几頁，“我們好像忽略了一個重要細節，這記事本有股特殊的味道。”
西莫爾趨前嗅了一下，厭惡地噴著鼻息，“刺鼻的藥酒味……”小棟糾正他：“是驅風藥油，是我送給麥迪臣太太的，她常隨身帶著。”
西莫爾一副“那又如何”的表情，小棟的語氣透出一絲激動，“麥迪臣太太也經常攜帶這袖珍的記事本，嫌犯拿走它的原因，不外是它能散發一股強烈的味道，為了讓死者長埋深地不被發現，嫌犯此舉無疑是聰明反被聰明誤。”
西莫爾顯得一籌莫展，“但我們几乎把地皮揭開，都不得要領！”
“嫌犯利用天時和地利來掩蓋罪行。因為冬季，地面開始結起厚冰，如果屍體埋在30公分以下的泥土下，更間接減緩屍體腐爛的程度以及屍臭的散發。”
“是否有什么探測器之類的工具……”小棟想了想：“也許用一根長而硬的管子，將它深扎入地下，然后撥出嗅聞粘附其上的泥土味道。”
西莫爾怪笑了一下，小棟嚴肅的說：“事不宜遲。再過几天，地面上的雪會越積越厚，到時候我們只能眼睜睜看著嫌犯逍遙法外！”
西莫爾半信半疑，但他還是照著小棟所說的行事。果然不久，即在松樹林東側，深約30公分的地底下掘起麥迪臣太太的遺體。她的致命傷在后腦勺，傷痕和凶刀的比對吻合。
西莫爾向小棟致謝，“虧你想出那個方法，嫌犯現在百口莫辯。”小棟嘆了一口氣說：“這也是麥迪臣生前教我的，發掘真相，除了邏輯推理，也用心觀察細微的枝節。”