報導：劉峻賓
（北海17日訊）1月1日，對檳州人民來說，是一個很重要的日子，因為57年前，喬治市是馬來半島獨立前首個取得地位的城市！
57年后的今天，內閣捎來喜訊，檳島市議會即將再次升格為市政廳，民眾也盼升格日能落在2015年1月1日！
1957年1月1日，當時人口有23萬4855人的喬治市獲英女皇伊麗莎白二世頒布城市地位，后來因政府廢除地方議會民選制度后，喬治市市議會與檳島鄉鎮議會合併，自此市政廳的地位也被模糊了。
丹絨區國會議員黃偉益受詢時強調，從歷史與基本設施條件上，喬治市本來就是“市”，但名堂上卻模糊了很久。
執法人員擁逮捕權
他也希望升格日同樣能落在1月1日，以便日后能一起慶祝紀念首次頒布城市地位的日子。
他認為，升格后最大的除了市議會主席（Yang Di Pertua）被稱為市長（Datuk Bandar，Mayor），就是執法人員已擁有逮捕權，如逮捕非法看車員。
不過，他最希望看到的升格改變是道路設計、城市規劃上，能取得更優質及不一樣的提升。
植物園區州議員謝嘉平對檳島市議會升格一事，沒感到“驚喜”，他說，檳州不僅是兵家必爭之地，從骨架上也是歷史古城，也是世界上運輸繁忙水道之一。
檳島市議員王耶宗強調，市議會升格並沒對市議員帶來不同的待遇，薪水仍保持原狀，但管轄的範圍會擴大，同時必須確保能拉近發展不平衡的東北縣及西南區。
制度改變失城市地位
早已是“市”的喬治市為何還要升格為“市”？且回顧歷史，便可窺探一二。
喬治市被英女皇頒布升格為市后，所有市議員必須通過民選，在我國獨立后，社陣以多數席執政，南馬納登被選為首任市長，1964年同樣由社陣人選執政，當時推選崔耀才為市長。
1965年，原屬社陣的黃添壽，獲聯盟支持奪市長一職，政局混亂，此時中央政府也宣布廢除地方議會選舉，聯盟代表王保尼之后也成了首席部長及喬治市市長。
1976年，中央修改法令，中央授權州政府委任24名市議員及主席職位，時任首長林蒼祐將喬治市市議會及檳島鄉鎮議會合拼，成為“檳島市議會”；威省則由威北、威中、威南3縣合併為威省市議會。
民選的市長才有城市的地位，隨著制度上的改變，喬治市的城市地位早已消失。
檳政府由民聯執政后，再次致力向中央政府申請檳島市議會升格為市政廳，而內閣已于11月7日批准了這項申請，只待元首御準。
升格為市政廳/市政局所需條件
1.必須是州內的行政中心。
2.人口不少過30萬人。
3.財務自主，常年稅收不少過8000萬令 吉。
4.面對密集的發展及蓬勃的經濟成長。
5.必須是一個工商業中心，並且擁有穩固的財務機構。
6.擁有完整的高等教育體系，如學院、大專及圖書館。
7.擁有悠久歷史特征、並且擁有文化活動與運動中心。
| 大馬市政廳/市政局列表（按升格年份）
1.檳島喬治市，1957年1月1日（爭議至今） |