（新加坡21日訊）研究人員發現，影響腦部發育的基因，若在嬰兒出生前或之后檢查這種基因，可檢測出嬰兒未來可能出現的神經認知問題。
《聯合早報》報導，新科研的醫學生物研究院（Institute of Medical Biology，簡稱IMB）和生物細胞研究院（Institute of Medical Biology，簡稱IMB）發表文告說，兩家學院聯合美國哈佛大學醫學院的研究員，發現影響腦部發育的其中一種基因KATNB1。
研究員對小頭畸形（Microcephaly）患者進行研究，發現他們體內的KATNB1曾發生變異，顯示這種基因能嚴重影響腦部的正常發育。
小頭畸形患者的腦部功能較低、壽命也因此較短，他們也往往患有智障。
研究員對動物進行實驗發現，少了KATNB1基因，動物的腦部將無法發育至正常體積，而且壽命會縮短，頭部體積也縮小。
醫學生物研究院院長布爾吉連教授說：“這項研究發現是瞭解人腦的一大重要進程。研究小組的發現將提供一個新平台，探討如何運用這個基因進行更具針對性的治療。”
研究結果已于本月17日在《神經元》（Neuron）腦神經科學期刊的網絡版刊登。