特約：葉福炎
留學地：臺灣
我對一本書的想像是這樣的：首先，它得告訴我一件事情或一則故事，而其內容必須能使我們彼此產生對話，甚至達致兩種完全不同世界，進行交流。當然，閱讀不只源自于書籍與讀者的互動關係，它最根本的問題還是“書從何而來”，而且讀者的主動與被動態度，也影響著人們如何看待書籍的態度。
愛書人，最常去之處大概逃不了兩個地方：一是書局，二是圖書館。像我一位窮書生，自然不可能常常逛書局。我倒是常逛二手書局，一不小心可能還會買到絕版書、已備有作者簽名的書籍，驚喜連連。
另外，則是圖書館。在我來台唸書以前，老師告訴我們：一所好的大學，它自然會將圖書館安置在校園的中心。
我想，這話說得一點也沒錯。圖書館所在之處，必得是學生常經過的地方，才有辦法吸引學生進入使用。可惜，學校的圖書館雖然符合理想的地理位置，但每次要找的書籍都找不著。若是碰上急用的書籍，也只能自掏腰包購買。這多少是促成建築我自己小小圖書館的動力。
不過，高雄市內的圖書館多少給予互補的作用。一次，館長的致辭中，提到高雄市內共有六十所的圖書館，幾乎每個區內就有一座。近日，高雄市圖書館新總館落成，更是為愛書之人、學子捎來佳音。這座耗資一億元台幣所打造的懸吊式結構設計建築，聳立于高雄市前鎮區，標誌當地朝向軟實力的建設邁進。若馬來西亞的政府有意識到這一點，我想，“一馬書卷”的計劃就不該持續下去，耗費不必要的國產。
盼檳城成為文化之都
高雄圖書館新總館于11月13日開始試營運，一個月以來，這個指標性建築吸引了40萬人前來膜拜。前來的信徒並非使用者，而是將此地當成觀光勝地。
新總館設計與燈光在黑夜中，完全顛覆過去對圖書館的想像。如果你沒有前來走一趟的話，大概很難相信，這是一座圖書館。開始營運時，你總是會看見許多人拿著手機或相機，在正門口前拍照。一次，和朋友因校園停電而前來溫習功課，巧遇一對新人正在拍婚紗照。當時，還以為自己來錯地方！
不過，之后幾次來圖書館，也不再見觀光人潮。反而搭手扶梯的人都是初高中生，還有一些親子團。其實，內心是多么盼望自己的家鄉也能有這樣的閱讀空間。檳島市議會已獲批准升格為市政廳，這當然是喜事。身為檳城的子民，我更希望檳城作為高雄的姐妹市，能夠多多學習人家在軟實力上的努力，讓檳城不再只是觀光之都，而是一座文化之都。
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