北马纵贯线． 玩魔术扭汽球踩高跷难不倒 我是小丑变变变
报导：蔡爱卿
年尾是许多人与亲人朋友出国旅游度假的季节，但张元彬绝对走不开。年尾是他最忙的时候，他会出现在小朋友的生日派对上，也会在商展会场外派发汽球给小朋友。也许你还曾在某商场的圣诞节活动上见过他呢！他总以一身花花绿绿的打扮出现，他是一名职业小丑，专门将欢乐带给大家。
他目前经营一家活动策划公司，也是小丑扮演人，并拥有专属的小丑身份Jennifer Bingo。他的事业就是从扮演小丑开始的，虽然今年只有31岁，他唸中学时就开始在教会里扭花式汽球、扮小丑娱乐大家。上了大学后，他更是靠着扮小丑所赚的外快，供自己唸完大学。
他是因为喜欢花式汽球，才会走上扮演小丑这条路。先是在教会里扭花式汽球娱乐大家，上了大学先修班后，他在教会牧师建议下，去打工兼职当小丑，从那时候起他的小丑生涯就正式展开了。
须随机应变
上了大学后，他就开始自己接工作了。从初期的一个月一两场，渐渐地越来多人找他。他就靠着扮小丑赚取的收入，供自己唸完大学。大学毕业时的他已经是一个经验丰富的小丑，就尝试以己之长创业，开了一家公司，就一直经营到今天了。
出来行走江湖，他当然也不可以只有一把刀可用。除了扮小丑，他还是一名魔术师，也懂得踩高跷，花式汽球更是他的拿手好戏。
小丑的形象看起来傻傻的，笨笨的，常常逗得大人小孩哈哈大笑。但这份工作容易做吗?张元彬可以告诉你，小丑并不容易当，他们的工作场合得面对形形色色的陌生人，必须非常灵活聪明，随机应变，才能避免“踩地雷”。
他说，受聘在公共场合出现的小丑不外两大理由，一是娱乐前来光顾的公众，另一就是吸引人潮。他们面对的群众除了本地人，也有不少外国人。而不同国家的人有不同喜好，不是人人都喜欢被小丑娱乐。
因此他们习惯了每去一个工作场合，就先观察现场公众的反应，甚至听口音猜测他们来自哪个国家。张元彬说，刚入行者撞板是难免的，但犯了几次错，你就精明了。
订制小丑鞋每双七百令吉
小丑鞋是一名小丑的重要行头之一。张元彬所穿的小丑鞋皆是向槟城老字号鞋店香港鞋店订制的，每双价值六七百令吉。虽然不便宜，他却认为物有所值。
他说，他们的小丑鞋使用频率很高，因此也容易损坏，每双只能使用一年多至两年不等。他无法忍受肮脏、破烂的行头，而且这样会使顾客留下恶劣印象。因此他所订制的小丑鞋，穿了一段时日开始旧了，就不再使用。每次订制小丑鞋并不是订一双，而是五六双。
虽然小丑鞋可以从国外订购，也可以找到价格便宜得多的鞋子，他却坚持向香港鞋店订制。他说，价格便宜的小丑鞋除了使用廉价材料，设计也很粗糙。容易损坏，小丑穿了还可能弄伤双脚，可说是得不偿失。
他说，订制的话，他可以向师傅要求自己喜欢的款式。而且师傅的手艺很好，鞋子里外都做得细致，穿起来也舒适。
他说，有些顽童看到小丑的鞋子很有趣，会故意用力踩小丑的脚。如果小丑鞋的鞋面太软，被这些顽童踩多了，扮小丑的人脚板是会受伤的。
为张元彬制小丑鞋的师傅也考虑到这点，因此他制作的鞋面可以承受一个小孩的重量。这样扮小丑的人就不必担心顽童踩脚的问题了。不过奉劝家长们，还是看好自己的小孩，不要让他们欺负小丑哥哥姐姐哦！
人休他忙收入不赖
张元彬除了自己是小丑，属下还有4名小丑，另外还有4人在培训中。他说，当小丑可说是不需要任何资格的，没有学历、外貌与性别的要求，而且有不错的收入。唯一缺点应该就是工作时间与大多数人不一样，人们放假的日子，是小丑最忙的时候。
他曾经雇用全职小丑，不过现在已经没有了。他说，小丑这份工作虽然能带来不错收入，但如果是全职小丑，往往面对比较大的压力。尤其是男性小丑，父母和女朋友都是压力来源。
他说，由于小丑的工作通常都是周末和公共假期，平常日子是很闲的。有些人会受到质疑眼光，为何总是看起来很空闲，一周只工作两天赚的钱是否足够等。
“那些有女朋友的，就与女朋友的时间无法配合。平日女朋友工作的日子他很空闲，周末人家休息时，他却忙碌了。”
因此，目前他们的小丑都是兼职的，但这并不意味着素质不好。他说，他们有几个小丑都有其他正职，包括音乐教师、老师等，因为兴趣才来扮小丑娱乐别人。
根据他的经验，有些人天生就是当小丑的料，有些人虽然不具备先天条件，但只要用心学习，一样可以成为一名优秀小丑。
平日爱说笑背后没心酸
也许受电影与歌曲的影响，小丑给许多人一种刻板印象，就是人前欢笑，背后却充满心酸。从中学起就当小丑的张元彬却不这么认为。对他来说，扮演小丑是一份互动性很强的职业，自己即使有负能量，也会在工作中化解。
扮演小丑的人也有很多种，不过穿上小丑装后的张元彬，与现实中的他相差不大。他说，即使在平日与家人朋友相处，他同样很喜欢开玩笑、恶作剧。
他曾有过一次很难忘的经历。在心情十分低落的某一天，他仍必须在一家酒店的活动上扮小丑娱乐大家。就在他结束工作准备收工时，一个小孩走到他跟前说：你是一个非常有趣的小丑，我爱你！可以给你一个拥抱吗?
这当然没问题咯！而他的低落心情也一扫而空了。
他说，小丑有两种，一种只在台上演出，例如马戏团里的小丑；另一种则好像他们，是走进人群去表演的。他们的工作充满双向交流，不只娱乐别人，也常常被娱乐。
当然，小丑在接触人群过程中，偶尔也会发生一些不愉快的事。身为老板的他也必须为属下小丑提供辅导，教他们在不撕破脸的情况下，应付种种突发情况。
