戴美清：老有所依“異國使者”

芙蓉辦事處高級記者

人口老化是各國重視的議題，衛生部數據顯示，馬來西亞男性和女性平均壽命已隨著時代變遷，分別提高至72歲及77歲，人口老化也掀起奉養父母的議論。

子女能夠奉養父母，固然是好事，但有些子女卻因種種因素，把父母送進安老院。安老院雖是本地人開設，但站在前線工作的卻是外籍女勞。了解到她們的日常工作后，就能感受這些女勞不只是付出勞力，她們更像“人間菩薩”。

有的安老院區區幾個人工作，卻要照顧10至20名老人，一天工作從清晨開始。老人家人上了年紀，八不離九都是行動不便，所以女勞的工作從早上開始就是一場“車輪戰”，扛起行動不便的老人，替他們一個接一個洗澡、端茶喂飯、清理污穢物，不但是老人的貼身保母，也需監督老人吃藥、做運動；忙過了早餐，接著就是午餐、下午茶、晚餐，期間還要料理安老院的環境整潔。

來自外國的女勞，與本地老人語言不通。女勞也因此學習本地方言，方便與老人溝通，雙方經過一段時間磨合后，才能建立相處默契。

外勞才是依靠

扶助行動不便的老人，從床上移坐到輪椅，有一個過程是擁抱。老人猶如樹熊抱著女勞，把全身體重依靠在女勞身上，被抱移到輪椅，那一刻只會讓人體會到，與老人非親非故的外勞，才是老人的依靠。

伺候父母本來是兒女盡孝的責任，現在時代不同了，資本主義社會促使人的價值觀改變，一切都以金錢代勞，對于飄洋來到大馬工作的外勞，這是一個工作機會，但也是本國人不願意做的苦差。

有多少人願意承擔全天候看顧老人的工作？更何況這不是工資的問題，所謂”久病無孝子”，照顧老人家需要付出心和力，與老人相處需要加倍愛心、耐心和包容，所以這份職業不但超越一份薪水，也跨越了親情奉獻。

這批寂寂無聞的小人物，對現代家庭貢獻極大，女勞雖然與老人毫無血緣關係，卻如同伺候至親的情誼，真正體現“老吾老以及人之老”，她們離鄉背井，與家人聚少離多，卻在異鄉把別人的父母當自己父母般伺候。

全能的女勞，身兼保母、護士、清潔工人，任勞任怨，是現代老人家最親的晚年生活同伴，甚至是陪伴老人終老的“家人”。

社會大眾應向這群“異國使者”致敬，感恩她們無私的奉獻與忠誠服務，讓我國長者“老有所依”。