羅漢洲：“民族英雄”拉曼耶谷

曾擔任砂州首席部長和州元首的拉曼耶谷逝世，我對半島人民的冷淡反應感到很驚訝，因為他在1960年代末期被半島人民近乎狂熱地捧為民族英雄和語文鬥爭先鋒，照道理來說，他的逝世不應受到如此冷淡對待，難道棺未蓋已有定論？

拉曼耶谷在1960年代後期受委為中央政府教育部長，應是第一位東馬人膺此殊榮，他雖是馬蘭諾族，但在維護與推動馬來語作為唯一國語的努力，恐怕馬來人也須讓他三分，果然不負國父東姑阿都拉曼所託。

他最大的政績，是提前落實1961年教育法令規定國語作為大學唯一教學媒介這一政策，把英文踢出大學，於是由小學(華文和淡米爾文小學除外)而中學，再到大學都以國語作為唯一教學媒介了。

這一來，馬來社群，尤其是大學生，也不計較拉曼耶谷的種族背景，即刻把他奉為民族英雄和語文先鋒，情緒之激昂真是近於狂熱狀態。

後來，拉曼耶谷卸任返回砂州，大學生集體請求他留在中央。在他回砂州那天，數百大學生到機場歡送他，所舉標語就直稱他是民族英雄，恍如古代華人送給離任縣官的萬民傘，這種熱烈場面是空前絕後(直到今天為止) 的，就算西馬政壇一等紅人也無人能相比。

大學生英文水平低

然而進入1980年代，政府指出公務員因為英文能力不佳，保送去外國培訓，回來就是升職加薪的大好機會。

再往後，私人機構投訴國內大學生英文不符職場要求，政府也無言以對，只好承認大學生英文水平低，造成他們難在私人機構謀職，只能一味指望政府提供工作。

於是，拉曼耶谷的民族英雄形象暗中受到質疑，雖然他是執行政府的政策，但身為部長應該有點眼光，不要貽害後人，應該懂得拿捏調適才對。拉曼耶谷死後受冷待，此其原因乎？