本報特派：邱仁傑
（斗湖25日訊）為配合陸軍正式將“雷霆”戰車部署在沙巴斗湖，陸軍與空軍，本周六（24日），在斗湖機場展開“奪回機場”行動，模擬從敵軍手中，奪回被搶奪占領的機場。
空軍部署在納閩空軍基地“第6中隊常駐分遣隊”的4架“鷹式”戰機，也參與了這場操演；演習假象情節被設定為從敵軍手中，奪回被搶奪占領的機場與跑道。
在這項操演行動中，“鷹式”戰機進行了對地轟炸行動、C-130運輸機空降第10空降旅士兵執行作戰任務，奪回跑道；陸軍航空兵的4架A-109觀測直升機，則掩護地面部隊，火力掃蕩敵軍。
這時“雷霆”戰車正式登場，在A-109觀測直升機的掩護下，火力射擊敵軍，成功奪回被搶奪占領的機場。
國防部長拿督斯里希山慕丁、沙巴首席部長拿督慕沙阿曼、陸軍司令丹斯里拉惹阿凡迪上將、多元資源工業（DRB-HICOM）集團董事經理丹斯里莫哈末卡米爾等人，親自視察了這項操演。
我國陸軍一共訂 購了257輛，不同戰鬥功能的“雷霆”戰車；“雷霆”戰車是我國多元資源防衛科技（DEFTECH）研發的國產新型8×8步兵戰車，土耳其FNSS防務公司是此計劃技術合作伙伴。
AV8步兵戰車強化地面防衛
我國陸軍AV8步兵戰車，正式部署至沙巴東部安全區，進一步強化沙巴的地面防衛能力。
一共有12輛25毫米口徑炮塔的AV8步兵戰車，部署在沙巴斗湖古古桑軍營，這批步兵戰車，隸屬“沙巴東部安全指揮部旅”（Briged Esscom）。
“沙巴東部安全指揮部旅”，是一支專負責執行沙巴東部安全指揮部（Esscom）管轄範圍區內所有地面防衛任務的作戰部隊。
這12輛步兵戰車，是在2014年12月6日，正式移交給陸軍；首相拿督斯里納吉在當時出席移交儀式時，宣布將AV8命名為“雷霆”戰車。
部署在沙巴的8×8，也是陸軍首支8×8機械連；這12輛“雷霆”戰車，是裝備給皇家馬來兵團第19機械化營，但是在移交第19機械化營后，政府決定優先讓這批戰車調往“沙巴東部安全指揮部旅”，執行部署行動。
這反映了政府相當重視沙巴東部安全區的地面防衛能力；而這也許說明，未來陸軍在沙巴組建新的第5步兵師，將會擁有機械化營，這12輛戰車，只是朝向該建軍目標的開始。
2010年︰ 政府公布AV8戰車發展計劃細節，多元資源防衛科技（DEFTECH）負責計劃。該公司是多元重工業（DRB-Hicom）旗下國防工業。根據當時初步細節，發展計劃耗資80億令吉。根據計劃，DEFTEC須製造257輛不同戰鬥功能的8X8戰車。
2011年 政府正式頒發合約給多元資源防衛科技，AV8戰車必須是本土設計、本土發展、本土測試、本土生產、本土供應。土耳其FNSS防務公司為多元資源防衛科技技術合作伙伴，我國也獲得土耳其PARS裝甲戰車的知識產權。
2011年︰ 首相拿督斯里納吉出訪土耳其時，見證DEFTECH與FNSS簽署合作協議，以6億美元（約18億令吉）購買257輛8X8基本車型，以便進行AV8的研發工作。
2012年︰ 按照原有計劃，DEFTECH須在2012年1月1日推出第一輛標準車型，后來國防部同意讓DEFTECH將第一輛標準車型往后推6個月。此舉是因為DEFTECH必須修改有關步兵戰車上的裝備及次系統的方案。
2012年︰ DEFTECH在第13屆亞洲防衛展開設了相當大的AV8展覽館，對外展示AV8最新的研發工作進度成果。
2013年︰ 裝備25毫米口徑炮塔的AV8步兵戰車標準車型（IFV）運返國，接受陸軍的“用戶鑑定測試”，有關測試已在2013年11月完成。這部標準車型，隨后參加了陸軍建軍日閱兵禮、武裝部隊建軍日閱兵禮和國慶日。
2014年︰ 裝備30毫米口徑炮塔的第2部AV8裝甲運兵車（APC）標準車型運返回國，接受陸軍“用戶鑑定測試”。這兩部標準車型在第14屆亞洲防衛展中亮相，隨后參加國慶日遊行。
2014年12月6日︰ AV8戰車在投入量產后，首批12輛裝備25毫米口徑炮塔的AV8步兵戰車移交陸軍。首相出席AV8命名儀式，將AV8命名為“雷霆”。陸軍司令指出，預計AV8的交車工作，可在2018年以前完成，因為AV8的生產進度順利。
2015年1月︰ AV8戰車正式部署在“沙巴東部安全指揮部旅”（Briged Esscom），成為首支成軍服役的8×8機械連。
★備註：DEFTECH將在2015年，移交另外34輛同樣裝備25毫米口徑炮塔的步兵戰車給陸軍。