報導：陳筱柔
圖、資料提供：覃福榮、UK Farm休閒農場
舟車勞頓來到UK Farm休閒農場，沿著鄉間小路顛簸，放眼望去都是綿延不盡的青青草原與藍天白雲，若碰上放牧時間，更會看到一大批羊群穿梭其中，讓人不自覺浮現一股回歸自然的愜意。
UK Farm這個名字，讓人聯想起英國，但這只不過是農場主人吳運錦英文名Un Keng的縮寫。從當初單純養羊、生產新鮮羊奶、銷售山羊肉質品的農場，變身成為也能同時每天接待無數訪客的休閒農場，背後的原因，其實是老闆對於自然環保的另一份堅持。透過結合自由放牧與飼料餵養羊群，既能發揮更好的成本效益，也能綠化休閒農場與周邊環境。
打造零廢棄物農場概念
UK FARM休閒農場老闆吳運錦說，休閒農場的建立主要是提倡“減少、再利用、再回收”，打造零廢棄物（Zero Waste）的農場概念，從源頭減少廢棄物或將廢棄物轉化為可利用資源，例如：種植牧草作為羊群飼料、循環利用羊糞作為堆肥。
“我們主要飼養山羊和綿羊，從當初開始時必須向別人買種羊（即留作配種用的羊），到現今我們自己配種，甚至出售種羊給別人。目前，農場有五千多只羊，山羊和綿羊各佔一半。由於今年是羊年，我們會策劃一些與羊相關的活動，希望能吸引更多人認識我國的畜牧業。”他說養羊說難不難，但絕非輕而易舉，必須認真搞懂當中的學問。
養羊最怕旱，飼料成本增
走一趟休閒農場，我才了解，養羊原來是一門必須結合經驗與智慧的學問，光靠紙上談兵，絕對行不通。衣食住行是人類基本需求，羊群其實也一樣。畜牧業者除了必須為羊群打造舒適通風的理想住宿，更必須細心照料羊群的營養和生活需求，才能養出一頭好羊、擠出美味羊奶。
事無大小，總之就屬於他工作管轄範圍的休閒農場“總管”林文全強調，羊群會生病或集體死亡，歸根究底其實是“人”出了問題：“人懶惰，羊就會生病。羊群很少有傳染病，除非是環境衛生很差。我常跟工人說，如果你自己不敢睡，就別讓羊住在哪裏。乾淨衛生、空氣流通、妥善處理尿液是管理羊棚最基本的條件，缺一不可。養羊其實不難，但照顧羊群的人非常重要。”
人手割牧草，不影響土壤
他說，羊群管理主要劃分成幾個部分，其中包括：管理羊棚（例如：上、下層衛生打掃）、飼料管理、糞尿管理（例如：定期清洗、噴射酵素抑制糞尿臭味等等）、放牧等。“羊棚上層管理主要包括羊舍的衛生清潔、餵養飼料、隔離生病、懷孕或臨盆的羊群等，下層主要是清理羊的排泄物，處理成適合種植牧草的肥料。”
“必須注意的是，上下層必須安排不同工作人員，處理羊糞的工作人員不能與上層清潔與管理人員相同。另外，也要安排人手收割牧草，人工收割比較不會影響土壤。”
羊是草食動物，但千萬別以為羊吃草就足夠，現代化牧場連飼料也大有學問，林文全說這樣才能確保羊群得到足夠營養，奶水或肉質才能更好。
猜猜看牧羊人最怕什麼嗎？答案：旱季。“旱季草不生長，羊就只能夠吃飼料，成本會大大增加。”吳老闆說，畜牧業與大自然息息相關，草美，羊就美；羊美，奶就好。這是自然界的食物鏈定律，誰也離不開誰。（難怪放眼望去，休閒農場到處都是一大片綠油油的草地，種植了許多適合放牧山羊與綿羊的紫羅蘭和狼尾草，除了既養眼又環保，還能降低畜養成本。）
城人幾回能與羊共舞
羊年，當然少不了與羊同樂咯！休閒農場的另一個特色，就是打造一個讓人類與羊群互動的自然生態世界，透過各種農場活動，讓訪客體驗現代農民生活。無論是親身體驗飼養、參觀擠奶和羊奶加工處理過程、觀賞放牧時光、品嘗羊奶及各式羊肉料理，都是親子同樂的美好時光。
尤其對於鮮少接觸大自然的現代城市人而言，這裡更是重新認識羊群世界，享受大自然的好去處。
好運山羊
從登記櫃檯就能見到豎立在遠處、幾可亂真的巨大許願羊（據說老闆花了數萬令吉重金打造！）既是農場的好運守護神，也是訪客最愛的拍照景點之一。別搞混了，在下面悠晃的可是真羊噢！
這只“好運山羊”其實有個典故，UK休閒農場最早期的羊種Etawah山羊來自印尼，而根據歷史記載，印尼蘇卡諾總統從Etawah印度北方帶來了純種的Jamnapari山羊，目的是與印尼山羊交配育種。這種白Etawah山羊只能在火山山腳下的一個村莊飼養，除了提供高營養肉質和鮮奶，Etawah山羊也為飼養的農民帶來好運與和平。因為在一場造成多人死傷的火山爆發災難中，唯有飼養Etawah山羊的農民逃過一劫。也正因為這個典故，老闆決定讓幫助農場最初起家的“功臣”，成為休閒農場的“守護者”。
發情，才有臊味！
吃羊肉，最怕的就是羊臊味（也有人就喜愛這股臊味）。但是，你知道嗎？原來，羊進入了發情期后，身上才會發出臊味，山羊的發情週期大約是21天（18~24天）。母羊發情的主要表現為鳴叫現象、尾巴不斷左右擺動，仔細觀察會發現母羊生殖器外部出現變化，例如：外陰部充血腫脹、陰道黏液量（呈透明或乳白色）增加，從外陰部流出等等，這就是母羊透過身體語言發出“求愛”訊息給公羊。
迅速交配 幾秒鐘完事
只要母羊準備就緒，公羊就會以迅雷不及掩耳的速度完成交配，從公羊抬頭、挺腰、前衝到射精完畢，整個過程只需短短幾秒鐘。
另外，林文全也表示，母羊在交配期一天可以讓公羊配種8次，而一只公羊每年可以“配種”多達200~300次。另外，如果母羊因各種原因（例如：羊胎過大、分娩太慢）無法順利排出羊胎時，工作人員也必須進行“助產”，幫助母羊撐大陰戶，慢慢拉出小羊。