報導／攝影：李正瀚
（東甲17日訊）農夫不只要耕作，還要有藝術天份，用握鋤頭的雙手，在金瓜上繪刻出吉祥賀語和年畫，讓顆顆金瓜搖身變成“藝術品”！
迎來大年除夕之際，你準備好了祭拜供品嗎？《你農我濃》本期就帶你走一趟金瓜與葫蘆園，看看這兩種熱門供品，是如何栽種。
由于金瓜和葫蘆在日常的需求量少，農民見無利可圖，多半不願全年耕種，只有在農曆新年約3個月前，才會準備播種，否則其他日子，農地都用來種植其他農作物。
記者前往好山好水的利民達，看見用繩子搭起的網架上，掛著一顆顆黃澄澄的金瓜、還有綠葫蘆，形成美麗的圖畫。
農民陳獻鴻說，逢農曆新年，迎節的金瓜和葫蘆因需求量增加，也變得有價，所以唯有新年前，才有機會看見金瓜和葫蘆掛滿園的景象。
雕繪效果看天意
可是，記者竟發現，當中有掛著的金瓜，竟出現美麗的吉祥圖案。
陳獻鴻笑說，這些都是他們的傑作，為了讓金瓜賣得更好價錢，會按顧客要求，在金瓜上繪刻出如財源廣進、年年有余等吉祥語，配合今年羊年，還會繪刻出山羊和綿羊圖案。
“有些顧客要求刻上車牌或門牌號碼，我們都會應要求做出設計。”
他說，農民須在金瓜成熟前約一週，尋找最美的金瓜繪刻出所須圖案，待一週后金瓜再成熟時，之前凹陷的雕刻圖案變成“浮雕”，非常有趣，葫蘆就做不出這種效果。
“雕繪的圖案未必每個都達到理想效果，這還得看天意，金瓜長得美，雕刻的圖案就會生得漂亮。”
不說不知，普通一對金瓜可賣10多令吉，有圖案的金瓜卻可叫價到88令吉，創意值更高的價格。
辛勞加運氣 還要看天氣
人們常說一分耕耘一分收穫，但是務農者除了辛勤勞作，也須靠點運氣，包括要老天爺給面子！
陳獻鴻說，天氣乾旱或雨水過量，加上蟲害等威脅，都是會導致農作物欠收，農產品品質欠佳。
他說，為了分散風險減低虧損分散，小本農民皆不會專種一種農作物，以免當一種農作物市場過剩、價格下滑時，或是某種農作物遭蟲害，將血本無歸。
“就如金瓜和葫蘆在新春佳節有需求又有利可圖時，就會在部分農耕地種植金瓜和葫蘆。”
陳獻鴻也感嘆，農作物往往面對產量多又好時，市場價格卻因此下滑；當價格飆升時，意味著市場正臨缺貨，好貨也就難尋，金瓜和葫蘆也是如此。
只作擺設 少人食用
供奉神有的金瓜和葫蘆，只作擺設用途，本地人鮮少食用。
金瓜和葫蘆帶有好意頭，所以成為許多華裔在年除夕夜迎財神、或年初九拜天宮的主要供品。
農民陳獻鴻說，市面上金瓜種類多，但是新春佳節應市的種類，口感欠佳，一般少人食用，所以平日需求量不多。
他說，葫蘆也是如此，尤其現代人也少使用葫蘆充作容器或煮食，平日也就無人問津。
據了解，金瓜和葫蘆在國外一些地區，可是烹調美食的材料。
最重要外表好看
金瓜和葫蘆只靠外表“吃糊”！
陳獻鴻說，就因為這兩種瓜果主要是充作供品，因此消費者對其賣相非常講究。
他說，長得越漂亮的又合心意的金瓜或葫蘆，越能賣到好價錢，所以除了先天因素外，后天的補助也非常重要。
陳獻鴻說，先天因素就是指，農民需要細心照顧，減低蟲害與預防變形情況出現，讓生長出來的金瓜和葫蘆又大又美，后天因素則是指替金瓜和葫蘆包裝。
他說，為了方便消費者選購，收成后的葫蘆和金瓜都會綁上紅繩，並貼上祝賀標貼，並包上果套，避免把果皮刮花，有者則會為它加上假葉，讓這兩樣“產品”看起來更加美麗。
葫蘆是人類最早種植的植物之一，以往主要充做容器。
葫蘆寓意“福祿”，如再貼上“壽”字，有福祿壽之意。
有者深信，只須將葫蘆掛在睡床前或擺在病者睡側，有除病之效；把葫蘆掛在大門外，則能保屋內人平安。
★金瓜★
金瓜又稱“發財果”，擺放在家中寓意將“黃金”引入家中。
雖然目前主要供市的金瓜品種口感欠佳，就因價格不貴，成熟后可擺在家中超過兩個月，又有好意頭，對許多人而言是物有所值！