Posted by 陳慧文
小時候，我喜歡華語，就因為方塊字的魅力，漢字的故事，讓我著迷。
但，當華語成了外語，教導漢字就不是一件理所當然的事，讓學生掌握口語往往更為重要，因為，比較“實際”。一個教育機構的性質和主管對課程的要求，也會影響漢字教學在課程內的存在與否。例如我曾任教的公務員培訓機構，就只有漢語拼音，沒有教漢字。主任也思考過教漢字的問題，他的看法是，教學生認一些標示，如“廁所”、路名這些。
礙於課時限制，一般上只有大學生才有時間學漢字，因此，通常有教導漢字的課程都在大學，而不是給在職人士的培訓機構。曾經，我的某個主管也向我們幾個華文老師建議，不教漢字，只學口語，起碼學生學了以後，將來可以在做生意時派上用場，學會識讀和書寫漢字，實在沒太大的必要。這其中也考量到時間成本的問題，該主管認為，與其聽說讀寫都沒辦法在十幾個星期內學好，倒不如只注重口語。
有一天，我在商場聽到賣包包的媽媽問她家小孩：“你的生字簿怎麼沒帶回來？我怎麼知道你明天要聽寫什麼生字？”
在母語世界裡，認讀和書寫漢字，本來就是一件很理所當然的事，聽寫也是一個很理所當然的教學活動。如今，在外語世界，我早已忘了這些理所當然。
曾有學妹來我班上派問卷，她在我的課，看到我在白板上寫漢字，她說她羨慕我，因為她執教的單位，只教學生認讀數字和一些單詞。
據圓圓說，西亞王子哈里斯在第一級的時候，就對漢字很感興趣，他常問圓圓什麼時候要教漢字？上了由我執教的第二級，我發現他對聽寫的自我要求也很高，他不能忍受自己聽寫有太多的空白。有一次，他在我的辦公室補考，我和他談起漢字的問題，他很早就認為漢字很有意思，所以想學。我告訴他，我也認為漢字是中文的核心內容和魅力，但很多時候在外語世界裡，我只能在初級階段注重口語。他說他現在也想先掌握好口語，起碼可以和朋友聊天。
實情是，很多學生都懶得不靠拼音認讀漢字，但我認為，在現有的課程，保留漢字認讀還是必要的，最起碼可以教導學生認讀漢字，慢慢地，也許在馬來西亞的非母語學習者，會開始接受學華語就是要包括學漢字。