巫月圓:消費稅亂象

消費稅自4月1日實施至今三個星期多,依然亂象叢生,市場反彈聲不絕,媒體仍不斷報導有關消費稅的新聞,以及讀者來函提問等,顯示很多人仍摸不透消費稅。

消費稅推行以來最明顯易見的情形就是商家大漲價,許多物品都比以前貴了許多。不只是一般商品須征收消費稅,同時由于馬幣貶值,進口成本大增,很多商家都直接調高物品價格。

在消費稅風頭火勢,生活負擔加重之際,任何大幅加價行動必然點燃消費者的怒火,吉隆坡一家老牌雲吞麵店將加料雲吞面價格一口氣調高2令吉,被人放上網,立刻引來許多人批評,甚至揚言杯葛。

一些雜貨店售賣的物品種類也少了,據說是實施消費稅后,貨品種類太多難以計算,因此簡化作業,比如牙膏牙刷就只賣一兩種知名品牌。

根據大馬車商公會(MAA)的數據,今年3月新車銷售按年大增14.2%至6萬7千314輛,按月則躍增33.6%,因為購車者趕在消費稅前買車。

如今這些購車人士將可能會非常后悔和懊惱,因為4月之后,汽車售價不起反跌,如今購車才更加划算。這都歸咎于市場不明朗因素所致。

至于最搞笑的,當屬英美煙草公司(BAT),這家公司在4月1日漲價50仙以應對消費稅。不過,另兩家煙草公司並未跟進漲價,影響了其香煙銷售,結果它被迫調降20仙,過后又再減價30仙,回到4月1日前的水平。這家跨國大企業誤判市場情勢,導致企業形象大為受損。

另一方面,一些公司聲稱不漲價,自行吸納消費稅,不但增加消費者好感,還可以帶動業績,提升公司形象。其實這才是企業公民應有的做法,

應專注在消費稅課題

不過,消費者也必須監督這些公司是否只是暫時自行吸納此成本 ,還是暗中提高產品售價,以及是否只是博宣傳。

至于服務稅/服務費課題也引起許多混淆,其實服務業如餐館征收服務費由來己久,也和消費稅不相關,但當局卻緊咬不放,惹來業者和員工反彈。有關當局實應把精力更專注在其它直接和消費稅相關的議題上。

政府一再強調全球有160個國家已實施消費稅,顯示消費稅不是洪水猛獸,大馬也應該順應全球潮流大勢。既然已經有160個“活生生”的案例可供參考和仿傚,為何大馬政府正式施行消費稅時仍然一團糟,無法贏得人民認同?

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