巫月圆 : 好一个为“消费者出头”

消费税开跑至今一个月后，吵声渐渐沉静，新闻也少了，想是因为消费者吵也吵过了，骂也骂过了，一切已成定局，政府官员和人民只能像摸著石头过河，边执行边修正和学习适应。

5月1日的反消费税集会是否会掀起另一波高潮，以及能否影响政策和政局，有待进一步观察。从正面角度来看，累积多时的民怨得以发泄，也是好事。

今天倒是想 谈谈，政府在实施消费税初期向餐馆和电讯公司兴师问罪，有如在伸张正义一事；如今回头看，所谓的“出头”只是一场不美丽的误会，闹剧罢了。

先说餐馆。一开始，政府高官就表明，餐饮业既已征收消费税，就不应收取服务费，甚至还有反对党人士在用餐后也拒付服务费。此课题引来一场纷争。餐馆业者坚持服务费是给予员工的福利，政府无权干涉。

政府的确没有法令可以阻止餐饮业者征收服务费，况且，业者一向来都有这个收费项目，长久以来不见政府开腔反对，如今消费税一开跑，就向业者开刀，似有转移人民视线之嫌，对业者十分不公平。

在这关键时刻，有关当局应全力专注于对付故意涨价的业者，无须去挑起不相关的服务费课题，因为消费税的钱是入政府口袋，服务费却是员工福利，政府不能够因为有了消费税就剥夺餐馆员工福利。

所以最终下场就是当局只能要求有征收服务费的业者，必须在大门口张贴告示以事先声明，而一场讨伐服务费的行动就这样草草了事。

空欢喜一场

另一个课题则是政府体恤电讯用户面对消费税的压力，而要求电讯公司配合降价。通讯及多媒体部长拿督斯里阿末沙比里仄说，随着预付电话充值卡也征收消费税后，国内基本宽频配套价格将下调14%至57%，这将有助于抵消征收消费税所带来的冲击。

他表示，消费者甚至能以25令吉购获1GB的上网数据。

乍听之下，消费者还以为往后的手机电话费将可大幅降低，而电讯公司的收入可能会受影响。

事实并非如此。最近两家电讯公司数码电讯（DIGI）和明讯（MAXIS）同时公布业绩，它们的管理层在汇报会上就不约而同表示，宽频降价根本不会带来任何影响，因为降价的只是个人电脑和平板电脑的入门宽频上网配套，这方面的用户很少；一般手机上网用户无法从中获益。

可见，政府要求餐馆取消服务费和电讯公司降低宽频费，看似为消费者打抱不平，实则是湿水炮仗和慷他人之慨，消费者最终还是得个“桔”，空欢喜一场之后，只能再度勒紧腰带，在消费税时代继续过苦日子。