蔡愛卿：一杯淪落的balisom

（北馬專題主任）

幾天前我到住家附近一家素食店吃早餐。這家店是我常去的，食物好吃，價格也實惠。在咖啡店用餐時如果點飲料，通常我會點balisom（溫薏米水）。那天我如常點了一杯，過不久他們送來一杯色澤混濁的水。

這就是我的balisom。很明顯，它跟我以往點的有些不同，因為水兌得更多了，顏色看起來是曖昧的混濁，似透明又不透明。這杯東西，他們賣馬幣一塊多（不確定因為是連食物一起算）。

這杯東西讓我那天上午的心情都非常低落，因為這意味著又一間咖啡店淪落。我一直認為，balisom是一間咖啡店是否淪落的指數。如果他們端出來的那杯balisom嚴重欺客，其他飲料他們也不會用心準備。

曾經有人告訴我，去咖啡店最好別點balisom或bali冰，因為那是店老板最暴利的飲料。但由于多年養成的習慣，我就是會點balisom。我不介意價格賣得貴一點，即使兩塊錢一杯也願意付，只要那杯東西是真材實料的薏米水。

賺取暴利

這個簡單要求，在今日的檳城也變成一種奢侈。每走進一間咖啡 店就像是一次冒險，他們端上來的balisom會是怎樣的呢？根據我的經驗，如果杯底有幾顆薏米粒，微微有些薏米香，已經是謝天謝地。更多是根本沒有任何味道，就一杯帶有甜味的混濁水。聽說越來越多人會用粉沖泡的薏米水，這樣可以賺更多！

最近與朋友討論為甚么以前小販賣的食物比較好吃，大家認同的其中一個原因就是以前的人會比較用心去準備。社會發展之后其中一種被犧牲的就是食物的味道，其實錯的並不是食物，而是人心。

balisom是一種多么簡單的飲料，不過是薏米、水和香蘭葉去煮吧了，人們也已經失去這耐心，只剩下用它來賺取暴利的欲望。我想，這樣繼續淪落下去，過多幾年還有真正的balisom可喝嗎?這種簡單的古早味，未來也許只能自己煮了！