（重慶2日訊）中央氣象台今日較早前指出，根據氣象雷達監測資料分析，長江客輪船傾覆是因龍捲風引起，風力在12級以上；但中國氣象局在今午3時舉行的記者會上，指不確定曾出現龍捲風，目前只能肯定曾有強對流天氣。
長江海事局有關負責人則在緊急會議上表示，國務院只把這次事故定性為“因大風大雨造成的沉船事件”。
事發後，中國國家主席習近平立即作出重要批示，要求國務院即派工作組趕赴現場指導搜救工作。總理李克強也趕赴現場指揮救援和應急處置工作。
中國氣象局應急減災與公共服務司司長張祖強表示，這次主要是出現了比較強的強對流天氣，降水的強度很大，仍不能最終確定發生了龍卷風，但肯定是出現了強對流天氣。
專家組趕到湖北
張祖強說，中國氣象局強對流專家和北京大學、南京大學專家組成了專家組趕到湖北，將進一步調查和了解災情，進一步確認是不是出現了比較強的龍卷風。
另一方面，中國國家氣象中心氣象服務室高級工程師薛建軍，週二接受中新社記者採訪時表示，重慶“東方之星”輪船遇難區域附近出現12級以上龍捲風，1小時內最大降雨量達97毫米，超出日常短時強降雨的3倍。
薛建軍告訴記者，根據雷達判斷，事發當地附近的確出現12級以上龍捲風，但接地風力不大，約為每秒9.2公尺，影響範圍很小。
他表示，這一季節長江中下游地區慢慢進入雨季，龍捲風經常發生。
“本次事發區域，出現明顯災情的龍捲風，總體來說五年一遇。”
沉沒前異常調頭
疑似操作不當
（上海2日訊）“東方之星”被指在沉沒前曾一度異常調頭，明顯偏離原有航線，不能排除事故導因，或涉及人為操作失誤！
也有指當時是為趕時間，船才冒險在惡劣天氣中行駛。
專業人士認為，除非是非常罕見的天氣現象，否則內陸陣風難以將2000多噸的客輪吹離航線並導致傾覆，因此無法排除船長操作失誤，將船的橫面迎風才導致傾覆。
據報，案發是于週一晚上9時30分，定位顯示，該船9時20分至9時31分時，曾經大幅調頭，從23度轉至131度；而在事發當時的水域，還有多艘船在航行。
河道常有漩渦
船在出事前最后一次報告位置，是在6月1日9時31分，位于華容縣附近，航速6節。該船滿載排水量2200噸，船長76公尺，船寬13公尺。
事發地熟悉水性的居民稱，石首為著名的“回水窩”，河道常有漩渦，“在這裡掉頭，證明船長不熟長江水性，風高浪急，這是找死啊！”。
沉船事故五問
一、長江上為什么會有龍捲風?
按照我們慣常的認識，美國是龍捲風多發的國家，中國是龍捲風少發的國家，尤其對處于內陸的湖北，突發龍捲風這樣的事還真是聞所未聞。
但據氣象部門最新介紹，事故發生時，監利大馬洲江段正颳大風，風力達12級，瞬間掀翻船隻。
而長江海事局有關負責人也確認當時是突遇龍捲風。
二、這次的龍捲風，為什么沒有預測到?
既然龍捲風的發生，后果嚴重，為什么沒有預防機制呢?
由于龍捲風發生至消散的時間很短，影響面積也很小，現有的探測儀器沒有足夠的靈敏度來對它進行準確的觀測。
三、為什么龍捲風可以輕易吹翻大船?
這次發生在長江水面的龍捲風，專業術語叫“水龍卷”，通常是指在水上的非超級單體龍捲風；而水龍卷是能夠吹翻船隻、毀壞船隻的。
但是，根據目前的案例來看，“水龍卷”往往是會造成小船(如漁船)的傾覆，很少造成大船的危機。
四、為什么船長和船員得救了?
船隻傾覆倒扣了，不存在“誰先離開船隻”的問題，所有人都落水，而且救援隊施救的過程中，也是選擇“先看見誰先救誰”的原則，不可能看見了船長(而且救人者也不知道誰是船長)而不救。
五、為什么船上多老人?
目前不是中國全國性的假日，能夠抽出大量時間旅遊的，老年人一定居多；而且，老年人跟團旅遊，一般都是選擇“低價團”，以汽車、輪船為主。