（美國‧邁阿密9日訊）油價急跌加上美元強勢，國際航空運輸協會（IATA，簡稱國際航協）上修預測，看好今年航空業將錄得293億美元（約1103億令吉）的破紀錄盈利。
不過，國際航協總執行長兼總監湯彥麟指出，航空業淨利率僅4%，亞太地區航空公司平均利潤率更低至2.5%，呼籲各國支持航空業發展。
全球256間航空公司代表，在美國邁阿密出席第71屆國際航協年度大會。
國際航協在會上發表報告，再次調高對全年航空業整體盈利預測。由去年12月時估計的250億美元（約941億令吉），調高至293億美元；收入由7000億美元（約2.63兆令吉）調高至7270億美元（約2.74兆令吉），雙雙創出歷史新高。
低油價效益年底才顯現
國際油價由去年平均每桶101.4美元（約382令吉），料今年全年均價大跌36%至每桶65美元（約245令吉），有利行業降低經營成本。
湯彥麟指出，北美市場已佔去逾半航空業盈利，但整個行業的淨利率只有4%。
包括香港及中國在內的亞太地區，航空公司平均利潤率低至2.5%，意即從每名旅客身上，只能賺取4.24美元（約16令吉）。
湯彥麟解釋，這主要受到仍然疲弱的貨運業務拖累，而中國經濟增長放緩，亦對航空公司盈利帶來負面影響。但他說，中國旅客出遊意欲高漲，帶動全年乘客量增長8.1%，增長速度全球僅次于西亞地區。
國際航協首席經濟師布賴恩皮爾斯指出，不少航空公司採取燃油對沖政策，現時仍用著貴油，料低油價效果年底時才完全顯現，屆時航空公司有望調低機票售價，對消費者有利。