齋戒月又降臨了。在這個月，我們還是看到種種良好和不良的行為，以及種種爭議。
每一年都不例外，好好一個聖潔的月分，本來讓我們有機會做些慈善和人道工作、反躬自省、建立己立立人的覺醒，但都成了人們藉嘲弄別人以顯示自己“聖潔”的時期。穆斯林和非穆斯林雙雙對此都有不是之處。
我要趁這個機會，談談一些會影響我們的應節課題：馬來西亞福利制度的問題。
我不是說我們沒有行動，而是要強調，福利援助計劃有改進的必要。
眾所週知，儘管州政府和聯邦政府以及一些團體致力于改善情況，但許多有需要的人士還是被拒于社會援助計劃之外。
且先承認一個基本事實：社會上有很多人，一直被別人，甚至是自己的同胞和自己宗教的機構所忽視、拒絕施援。
他們被忽視的原因林林總總，有關于道德或厭惡感的（例如針對跨性別人士、性工作者、愛滋病患或帶原者）、有關于官僚主義的（例如文書不充足或不完整、沒有住址、非公民）。有很多人，尤其是貧困和無家可歸者，攤開手掌向有關為他們而設的單位乞求援助卻不果，十分諷刺。
花點時間，向在全國各地活動的流動廚房（soup kitchen，即施食單位）和非政府組織了解情況，就知我所言屬實。
不管原因是甚么，總之，就並非不夠錢。
穆斯林每年捐獻天課
每一年，大馬的穆斯林都捐獻數以百萬令吉的天課（zakat，每年一次的慈善捐款）。每個穆斯林都被要求捐出其收入的2.5%來行善。2007年，大馬人的天課數字是806萬令吉。根據天課征收中心的數據，它每一年收到的天課，平均都會增加20%。這是很大的一筆錢。
目前，還有很多穆斯林需要別人的救助，我指的，當然是真正有需要者。問題是，為何會發生這樣的情況？那些錢去了哪里？
我們看來精于募捐，但說到向受惠戶提供他們急需的援助時，卻做得不足或不到位。常見的是，這些福利單位等著人來上門，而不是主動去尋找及鑑定有需要的受惠戶。
人們要求援，往往需要由所住的城鎮出門，長途跋涉，花費金錢和他們可能負提不起的開支，卻又可能去錯地方、所需文件不足或抵達時已過了辦公時間。也有一些情況是，有人高高在上，選擇性施贈，不援助上門者。
施贈活動也看政治人物的情況，他們施贈是看自己甚么時候方便，而不是看受惠戶甚么時候有需要。
在另一邊廂，有很多貧窮、流浪及被邊緣化的人，卻能得到他們所需的援助。總是有人不計他們的信仰而向他們施援。我有點納悶。
因此，對馬來媒體，有策劃性的把進行人道援助的非伊斯蘭群體描繪成別有居心，藉以羞辱和傷害它們的報導，我感到十分氣惱和失望。
助人不計宗教種族
別再把別人向不同宗教信仰者施援的動機，一直抹黑成是要影響后者脫教或改教了，夠了。
有關報導，流露一種“椰殼下的青蛙”（馬來諺語katak di bawah tempurung，同井底之蛙）的態度，漠視了非伊斯蘭慈善系統的運作，及后者在修補社會安全網漏洞方面所展現的重要及珍貴角色。
有很多佛教或基督教團體，例如流動廚房、孤老院、安頓棄嬰中心、善終中心、技能培訓中心，一直在對不同信仰和族群的人士，提供援助或小量金錢捐助。我曾在一個由基督教團體經營的流動廚房服務，參與者都是自願服務，往往有效的幫助到貧窮人士及發現到極需援助的人士。
它們的成立，就是要盡量給人方便和大開門戶，而不需要你先改教。最重要的是，它們都尊重不可強迫別人接受自己宗教的原則。
顯見，馬來西亞人有能力向別人伸出援手，不計宗教和種族，也原應如此。非穆斯林向穆斯林施援並沒有錯，反之亦然。