克拉運河爭執的背後（1） 游枝：泰國中國外交微妙變化

泰國官方就泰國與中國是否合作開發克拉運河一事作出了否認，甚至由副首相帕蒂亞通在訪問香港時，以為什麼要跟中國去談泰國的事這么尖銳的語氣，否定了中國在南泰地方開通一道運河的事。

這一否定，而且是泰國政府要員在中國的香港的講話，令分析家有一種敏感，泰國中國之間，外交上是否早有私下的對立爭執，雙方到了掩蓋不住，借克拉運河一事，爭執在外交的正面舞台上浮現了。

不久以前，消息指泰國中國在中國簽署合作計劃，由中國主導，在泰南克拉地峽開通一條由印度洋通達南中國海的運河，甚至說可運用由中國操控決定權的亞洲投資銀行的撥款作為興建費用。

損及主權自尊

這項消息亦指出，運河的興建協議由前任泰國政府要員跟中方簽署，特別提到運河的功能如何有利中國的資源戰略、經濟、軍事及對美國的力的較量。

不過，消息發布之後，中國政府馬上修正說，只是民間企業的合作，不是中國政府的工程。這一說明，更顯出了泰國中國外交的微妙變化。

不久以前，中國亦以一家香港的企業在中美洲間新運河的計劃，同樣強調運河對中國商業、外交及對美國戰略攻勢的利點，事情卻沒有鬧成外交議論。

中國要建克拉運河，問題引出的爭議有兩點。

一、中國沒跟泰國政府商量，卻跟前政府高層合作，越過了外交界限，又或者泰國政府不願造成馬、新、印尼經濟上的重大折損，拒絕了中國的運河計劃，中國才找已經不具代表性的前政府高層合作。

二、克拉如果開運河，權與利都該以泰國為重。由中國主導的克拉運河，卻一味強調中國的利益，泰國成了次要角色，外交上傷了泰國政府的自主自尊。